Nueva Escocia presenta una ley para proteger las propinas

Nueva Escocia ha presentado una ley de propinas que, por primera vez, las protege de forma explícita, cerrando un vacío que dejaba a los cerca de 32.500 trabajadores de hostelería de la provincia sin derechos específicos sobre sus propias propinas.

El proyecto de ley 256, presentado el 8 de septiembre por el ministro de Trabajo, Cualificaciones e Inmigración, Nolan Young, modifica el Código de Normas Laborales para garantizar que las propinas «lleguen a quienes las generan», en palabras del propio ministro. Hasta ahora, Nueva Escocia no tenía ninguna disposición en ese código que abordara las propinas de forma específica.

La norma llega después de dos intentos previos de la oposición, el NDP, por forzar el tema: la Ley de Prevención del Robo de Propinas de 2023 y la Ley para Ayudar a los Trabajadores a Progresar, presentada en marzo de este año. Ninguna de las dos prosperó. El proyecto 256 es la versión propia del Gobierno, que llega después de ambas.

A partir de abril de 2027, quedarse con las propinas del personal dejará de ser un vacío legal.

Entrada en vigor en 2027

La protección de las propinas entrará en vigor el 1 de abril de 2027, lo que da a los empleadores más de seis meses para ajustar nóminas y sistemas de cobro antes de que se apliquen las normas. Un mecanismo aparte de recuperación de salarios, pensado para ayudar a los trabajadores a reclamar propinas retenidas, llegará tras la consulta con los agentes del sector y tardará más en convertirse en reglamento.

Natasha Chestnut, directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes de Nueva Escocia, celebró el cambio como un reconocimiento de la práctica habitual más que como una imposición nueva. La ley, dijo, aporta «claridad y se alinea con lo que ya es la mejor práctica del sector». La mayoría de los restaurantes de Nueva Escocia ya entregan las propinas al personal; la ley sobre todo cierra la opción de no hacerlo.

Una tendencia en toda Canadá

Nueva Escocia no actúa sola. Provincias como Ontario ya han reducido la brecha salarial entre el personal con propina y sin ella, y la subida de los precios de los menús en toda Norteamérica ha puesto bajo lupa cuánto de la cuenta llega realmente a quien sirve la mesa. El ministro Young presentó la ley como una forma de «poner más dinero en el bolsillo de los trabajadores», un mensaje que funciona tan bien en un sector hostelero con falta de personal como en un parlamento.

Para un sector que ya trabaja con márgenes ajustados, la ley cambia poco en el día a día. Lo que elimina es la ambigüedad: a partir de abril de 2027, un empleador de Nueva Escocia que se quede con las propinas de un camarero ya no podrá escudarse en un vacío del Código de Normas Laborales.