Nova Scotia dient wet in ter bescherming van fooien

Nova Scotia heeft een fooienwet ingediend die fooien voor het eerst expliciet beschermt, en dicht daarmee een gat dat de ongeveer 32.500 horecawerkers van de provincie zonder specifieke rechten op hun eigen fooien liet.

Wetsvoorstel 256, op 8 september ingediend door minister van Arbeid, Vaardigheden en Immigratie Nolan Young, wijzigt de Labour Standards Code om te garanderen dat fooien "terechtkomen bij degenen die ze verdienen", in de woorden van de minister. Nova Scotia had tot nu toe geen enkele bepaling in die wet die specifiek over fooien ging.

Het wetsvoorstel volgt op twee eerdere pogingen van de oppositiepartij NDP om de kwestie af te dwingen: de Tip and Gratuity Theft Prevention Act uit 2023 en de Helping Working People Get Ahead Act, ingediend in maart dit jaar. Geen van beide werd aangenomen. Wetsvoorstel 256 is de eigen versie van de regering, die na beide kwam.

Vanaf april 2027 is het achterhouden van fooien geen gat in de wet meer.

Ingangsdatum in 2027

De fooibescherming gaat in op 1 april 2027, wat werkgevers meer dan zes maanden geeft om loonadministratie en kassasystemen aan te passen voordat de regels gelden. Een apart mechanisme voor loonherstel, bedoeld om werknemers ingehouden fooien te laten terugvorderen, volgt na overleg met belanghebbenden en vergt meer tijd om in regelgeving om te zetten.

Natasha Chestnut, directeur van de Restaurant Association of Nova Scotia, verwelkomde de verandering als een inhaalslag van de praktijk in plaats van een nieuwe verplichting. De wet biedt, zei ze, "duidelijkheid en sluit aan bij wat in de sector al de beste praktijk is". De meeste restaurants in Nova Scotia geven fooien al door aan het personeel; de wet sluit vooral de mogelijkheid af om dat niet te doen.

Een patroon door heel Canada

Nova Scotia staat niet alleen. Provincies zoals Ontario hebben de loonkloof tussen personeel met en zonder fooi al verkleind, en stijgende menuprijzen in heel Noord-Amerika hebben nieuwe aandacht gevestigd op hoeveel van een rekening daadwerkelijk bij de bediening terechtkomt. Minister Young presenteerde de wet als een manier om "meer geld in de zakken van werknemers te steken", een boodschap die net zo goed werkt in een horecasector met personeelstekort als in een parlement.

Voor een sector die al op krappe marges draait, verandert de wet weinig aan de dagelijkse praktijk. Wat verdwijnt, is de onduidelijkheid: vanaf april 2027 kan een werkgever in Nova Scotia die de fooien van een ober achterhoudt zich niet langer beroepen op een gat in de Labour Standards Code.