Escasez de agua en Souss-Massa golpea al tomate

Escasez de agua en Souss-Massa golpea al tomate: la superficie de tomate redondo cae hasta un 15% esta campaña, mientras una presa clave sigue cerrada por reparaciones y la gran planta desaladora de Marruecos encadena averías.

La cuenca en torno a Agadir concentra la mayor parte de las exportaciones marroquíes de tomate a Europa. La superficie de tomate redondo baja entre un 10% y un 15% respecto a campañas recientes, según los productores, justo cuando arranca el ciclo de invierno.

La presión del agua en Souss-Massa

Seguimos enfrentando los mismos retos de temporadas anteriores, aunque este año toman formas distintas.

La presa Youssef Ben Tachfine lleva meses fuera de servicio mientras se retrasan las obras en su conducción. La planta desaladora de agua de mar de Chtouka Ait Baha, construida para asegurar el riego de la cuenca, sufre cortes de más de diez días seguidos.

Los productores recurren a camiones cisterna para cubrir el hueco, una opción que encarece el cultivo antes de que el primer tomate llegue a la caja. La mayor salinidad del agua disponible obliga a ampliar los programas de nutrición solo para sostener el rendimiento.

Las olas de calor y el viento cálido sumaron un segundo frente este verano. El nebulizado se volvió una práctica habitual, y algunos productores señalan problemas de calibre y uniformidad en los primeros racimos, síntoma de plantas estresadas y no de enfermedad.

Amine Amanatoullah, secretario general de la Federación Interprofesional Marroquí de Producción y Exportación de Frutas y Hortalizas, resume una campaña que los productores ya conocen. «Seguimos enfrentando los mismos retos de temporadas anteriores, aunque este año toman formas distintas», afirma.

Un problema al que ya se adaptan

El ciclo de tomate de invierno, que suele arrancar a principios de octubre, llega este año con 10 o 15 días de retraso en toda la cuenca. Eso empuja el grueso de las exportaciones a noviembre y estrecha la ventana antes de que el tomate español de invierno llegue a los mismos lineales europeos.

A escala nacional, el panorama es menos alarmante. Las presas marroquíes estaban al 67% de su capacidad a principios de septiembre, casi el doble que un año antes, tras un invierno más lluvioso en el norte. El problema de Souss-Massa se lee como algo local y mecánico, más cercano al bache que este año recortó la vendimia en el Duero portugués que a una sequía nacional.

Otros cultivos de exportación marroquíes viven un año más estable. La producción de aceite de oliva en el Mediterráneo va en sentido contrario, con Italia anotándose una subida del 31% esta campaña. Para los productores de tomate de Souss-Massa, el margen depende ahora menos de la lluvia que del hardware: la conducción debe reabrir antes de que la próxima sequía vuelva a ponerla a prueba.