Macallan Time:Space Sherry Cask débarque chez Harrods à 1 100 £

Le Macallan Time:Space Sherry Cask, un single malt de 20 ans fini en fûts conditionnés au vin de Xérès de Valdespino, a été mis en vente chez Harrods le 17 septembre à 1 100 £ la bouteille.

Ce whisky est la troisième édition de la collection Time:Space de Macallan, une série bâtie autour de partenariats de fûts inhabituels plutôt que sur la seule déclaration d'âge. Celle-ci s'appuie sur l'achat en 2023 par la distillerie d'une participation dans Bodegas Valdespino, l'une des plus anciennes maisons de Xérès, ce qui donne à Macallan un contrôle direct sur le bois dans lequel repose son whisky plutôt que d'acheter des fûts déjà conditionnés sur le marché libre.

Les fûts ont été construits en chêne espagnol et conditionnés avec le propre vin de Xérès de Valdespino pendant plusieurs années avant de jamais contenir de spiritueux, une étape qui, selon Macallan, façonne la couleur et les épices du whisky final davantage qu'un vieillissement standard en fût de Xérès. Le résultat présente des fruits plus sombres et une note plus sèche et tannique que la gamme principale de Macallan.

Macallan possède désormais non seulement le whisky, mais aussi les fûts de Xérès où il vieillit.

Pour l'instant, la bouteille est exclusive à The Macallan Boutique au sein de Harrods à Londres, avec une sortie plus large chez les cavistes spécialisés britanniques prévue pour octobre. Macallan n'a pas confirmé si le Sherry Cask atteindra d'autres marchés avant la fin de l'année.

Un programme de fûts pensé pour le contrôle

La série Time:Space est née comme un moyen pour Macallan de montrer un travail sur le fût qu'un embouteillage à âge standard ne permet pas : associer un spiritueux de 20 ans à un bois choisi pour un résultat de goût précis plutôt que pour sa simple disponibilité. Détenir une participation dans Valdespino permet à la distillerie de préciser exactement comment ces douelles sont conditionnées, jusqu'au cépage et à la durée pendant laquelle le vin reste dans le bois avant que le whisky n'y touche.

C'est une logique proche de celle qui motive le passage d'Ardbeg à un 15 ans permanent ce mois-ci, ou le prix record atteint par un seul fût lors de la vente aux enchères de Port Ellen plus tôt cette année : les producteurs écossais vendent de plus en plus l'histoire du bois autant que le spiritueux lui-même.

Une bouteille à 1 100 £ à diffusion restreinte

À 1 100 £, le Sherry Cask se situe bien au-dessus de la gamme standard de Macallan mais en dessous des éditions limitées les plus rares de la distillerie, ce qui en fait une bouteille vitrine pour collectionneurs plutôt qu'un lancement de masse. Reste à savoir si le déploiement plus large d'octobre changera ce calcul, selon le stock que Macallan acceptera d'engager au-delà de l'exclusivité Harrods.