John Karangis quitte Shake Shack pour Sweetgreen
Après huit ans à bâtir la carte de Shake Shack, le chef devient chef exécutif et vice-président culinaire de Sweetgreen, avec pour mission de relancer les ventes.
John Karangis a quitté Shake Shack après huit ans pour devenir chef exécutif et vice-président culinaire de Sweetgreen, a annoncé jeudi la chaîne de salades fast-casual.
Karangis avait rejoint Shake Shack en 2018 comme premier chef exécutif et VP innovation culinaire, un poste créé pour professionnaliser le développement de carte de la chaîne de hamburgers. Il avait auparavant passé sept ans comme chef exécutif d'Union Square Events, la branche traiteur du groupe Union Square Hospitality de Danny Meyer, après avoir travaillé chez Union Square Cafe et Gramercy Tavern.
Karangis hérite de la relance de carte au point mort de Sweetgreen
Recruter un chef, c'est parier sur un goût qui se développe, pas seulement qui impressionne une fois.
Chez Sweetgreen, il remplace Chad Brauze, parti en juin après trois ans au même poste. La chaîne, forte de 285 établissements, a misé sur l'innovation de carte pour inverser la baisse des ventes à magasins comparables, lançant une gamme de wraps en mai, des bowls de saison et des collaborations avec l'autrice culinaire Molly Baz et la marque Fishwife. Les wraps ont brièvement relancé les ventes avant qu'une épidémie nationale de cyclosporose liée à la chaîne ne frappe la demande de salades dans tout le secteur cette année.
Karangis dirigera la stratégie culinaire, en lien avec le marketing, les opérations et l'équipe d'approvisionnement pour de nouveaux ingrédients et plats, selon Sweetgreen. « Sweetgreen a bâti une marque exceptionnelle autour d'une cuisine fraîche et de qualité », a déclaré Karangis à propos de ce changement. Le PDG et cofondateur Jonathan Neman l'a décrit comme quelqu'un qui « sait transformer une bonne idée de cuisine en quelque chose que les clients peuvent savourer au quotidien ».
Shake Shack n'a pas nommé de successeur au poste que laisse Karangis. Il avait supervisé la carte de la chaîne alors qu'elle dépassait les 500 établissements dans le monde, avec des recettes construites autour du concept de hamburger original du fondateur Danny Meyer.
Une chaîne toujours en quête de croissance post-pandémie
Sweetgreen est entrée en Bourse en 2021 avec la promesse que les salades pouvaient se développer comme les hamburgers. Quatre ans plus tard, l'entreprise teste encore comment y parvenir en pratique, changeant de direction culinaire environ tous les trois ans, tandis que des concurrents et des chaînes de restauration saine en difficulté cherchent leurs propres voies de croissance. Karangis arrive avec un parcours alliant restauration gastronomique et ingénierie de carte à l'échelle d'une chaîne, exactement la combinaison sur laquelle mise le conseil d'administration de Sweetgreen.
