Concorso di paella a Sueca, vince uno chef messicano di Tlaxcala

José Carlos Ruiz Zamora, chef di Burguettos ad Apizaco, nello Stato messicano di Tlaxcala, ha vinto il concorso di paella a Sueca domenica 13 settembre, conquistando il primo posto al 65º Concurs Internacional de Paella Valenciana davanti ad altri 39 cuochi professionisti.

Ha cucinato con il suo assistente, Lionel Caldelas, e ha portato a casa 2.500 euro, una pergamena commemorativa e la medaglia d'argento riservata ai vincitori, consegnata dal sindaco di Sueca, Julián Sáez. Burguettos è arrivato in finale vincendo la semifinale messicana del concorso, a Querétaro. Un secondo turno di qualificazione all'estero, a Takatsuki vicino a Osaka, ha mandato a Valencia Casalina, da Kanagawa.

Come è stato giudicato il concorso di paella a Sueca

La paella canonica viaggia bene quando chi cucina rispetta la ricetta e sa leggere il fuoco.

La finale ha riunito 40 cuochi di 14 Paesi, dall'Argentina, l'Australia e il Giappone fino al Marocco, la Turchia e gli Stati Uniti. Tutti hanno lavorato con gli stessi ingredienti, fissati dalla ricetta ufficiale della paella valenciana del concorso, e tutti hanno cucinato a legna. Le paelle sono arrivate alla giuria a turni scaglionati, così che ogni riso fosse assaggiato appena tolto dal fuoco.

Sette giudici si sono occupati dell'assaggio, tra cui il critico José Carlos Capel, presidente di Madrid Fusión, e Tomás Angulo Salas, vincitore dell'anno scorso, mentre un notaio ha vigilato sulla procedura. Il ristorante Arrozante di Siviglia si è piazzato secondo con 1.500 euro; Ca Ladio, di Llombai in provincia di Valencia, terzo con 1.000 euro.

Alla domanda dell'emittente COPE su che cosa avesse fatto la differenza, Ruiz Zamora ha indicato le due variabili su cui discute ogni cuoco di paella: il sale e il calore, e soprattutto la gestione del fuoco. Né considera la medaglia un episodio isolato. Questa è la prima, ha detto, e se glielo permetteranno la squadra intende continuare a vincere.

Seconda vittoria latinoamericana di fila

Sueca, cittadina di risaie a sud di Valencia che si presenta come capitale mondiale della paella, organizza la gara dal 1961, e la stampa locale la definisce il più antico concorso gastronomico di Spagna. Angulo Salas, quest'anno in giuria, aveva vinto l'edizione 2025 con Sabor Amar Paellas, dall'Ecuador. Il primo premio è così andato per due anni di seguito a una cucina fuori dalla Spagna.

Non è un dettaglio in una regione dove la lista degli ingredienti della paella valenciana viene difesa con un rigore quasi notarile. Prima della finale, l'assessora di Sueca Teresa Ribes aveva presentato la 65ª edizione come un modo per onorare il passato del concorso e garantire il futuro del piatto più internazionale della regione, e le qualificazioni in Messico e in Giappone sono la parte più visibile di questa scommessa.

Il Messico, naturalmente, porta in tavola una cucina regionale profonda, come racconta la nostra guida su cosa mangiare a Oaxaca. Per ora il riso di cui più si parla ad Apizaco è valenciano, e le prossime semifinali diranno se la tendenza reggerà per un terzo anno.