Concurso de paella de Sueca: gana un chef mexicano de Tlaxcala

José Carlos Ruiz Zamora, chef de Burguettos en Apizaco, en el estado mexicano de Tlaxcala, ganó el concurso de paella de Sueca el domingo 13 de septiembre y se llevó el primer premio del 65 Concurs Internacional de Paella Valenciana por delante de otros 39 cocineros profesionales.

Cocinó junto a su ayudante, Lionel Caldelas, y se llevó 2.500 euros, un pergamino conmemorativo y la medalla de plata reservada a los ganadores, que le entregó el alcalde de Sueca, Julián Sáez. Burguettos llegó a la final tras ganar la semifinal mexicana del certamen, celebrada en Querétaro. Otra ronda clasificatoria en el extranjero, en Takatsuki, cerca de Osaka, envió a Valencia al restaurante Casalina, de Kanagawa.

Así se juzgó el concurso de paella de Sueca

La paella canónica viaja bien cuando quien cocina respeta la receta y sabe leer el fuego.

La final reunió a 40 cocineros de 14 países, de Argentina, Australia y Japón a Marruecos, Turquía y Estados Unidos. Todos trabajaron con los mismos ingredientes, fijados por la receta oficial de paella valenciana del concurso, y todos cocinaron a la leña. Las paellas llegaron al jurado en turnos escalonados, para que cada arroz se probara recién salido del fuego.

Siete jueces se encargaron de la cata, entre ellos el crítico José Carlos Capel, presidente de Madrid Fusión, y Tomás Angulo Salas, ganador del año pasado, mientras un notario daba fe del proceso. El restaurante Arrozante, de Sevilla, quedó segundo y se llevó 1.500 euros; Ca Ladio, de Llombai (Valencia), fue tercero con 1.000 euros.

Preguntado por COPE sobre qué había marcado la diferencia, Ruiz Zamora señaló las dos variables sobre las que discute cualquier paellero: la sal y el calor, y sobre todo cómo se maneja el fuego. Tampoco se toma la medalla como algo puntual. Este es el primero, dijo, y si se lo permiten, el equipo piensa seguir ganando.

Segunda victoria latinoamericana seguida

Sueca, municipio arrocero al sur de Valencia que se presenta como capital mundial de la paella, organiza la competición desde 1961, y la prensa local la describe como el concurso gastronómico más antiguo de España. Angulo Salas, miembro del jurado este año, ganó la edición de 2025 con Sabor Amar Paellas, de Ecuador. El primer premio ha ido a parar a una cocina de fuera de España dos años seguidos.

No es poca cosa en una tierra donde la lista de ingredientes de la paella valenciana se defiende con un rigor casi notarial. Antes de la final, la concejala de Sueca Teresa Ribes presentó la 65 edición como una forma de honrar el pasado del certamen y asegurar el futuro del plato más internacional de la región, y las rondas clasificatorias en México y Japón son la parte más visible de esa apuesta.

México, claro, aporta su propia cocina regional, profunda y variada, como muestra nuestra guía de qué comer en Oaxaca. Por ahora, el arroz del que más se habla en Apizaco es valenciano, y las próximas semifinales dirán si la tendencia aguanta un tercer año.