Paella-Wettbewerb in Sueca: Mexikanischer Koch gewinnt

José Carlos Ruiz Zamora, Küchenchef von Burguettos in Apizaco im mexikanischen Bundesstaat Tlaxcala, hat am Sonntag, 13. September, den Paella-Wettbewerb in Sueca gewonnen und beim 65. Concurs Internacional de Paella Valenciana den ersten Platz vor 39 anderen Profiköchen belegt.

Er kochte zusammen mit seinem Assistenten Lionel Caldelas und erhielt 2.500 Euro, eine Gedenkurkunde und die Silbermedaille, die nur Siegern vorbehalten ist, überreicht vom Bürgermeister von Sueca, Julián Sáez. Burguettos hatte sich über das mexikanische Halbfinale des Wettbewerbs in Querétaro für das Finale qualifiziert. Eine zweite Qualifikationsrunde im Ausland, in Takatsuki bei Osaka, schickte Casalina aus Kanagawa nach Valencia.

So wurde beim Paella-Wettbewerb in Sueca bewertet

Die kanonische Paella reist gut, wenn der Koch das Rezept respektiert und das Feuer lesen kann.

Im Finale standen 40 Köche aus 14 Ländern, von Argentinien, Australien und Japan bis Marokko, in die Türkei und in die USA. Alle arbeiteten mit denselben Zutaten, festgelegt im offiziellen Wettbewerbsrezept für Paella valenciana, und alle kochten über Holzfeuer. Die Pfannen erreichten die Jury in gestaffelten Runden, damit jeder Reis direkt vom Feuer probiert wurde.

Sieben Juroren verkosteten, darunter der Kritiker José Carlos Capel, Präsident von Madrid Fusión, und Tomás Angulo Salas, der Vorjahressieger; ein Notar überwachte das Verfahren. Das Restaurante Arrozante aus Sevilla wurde Zweiter und erhielt 1.500 Euro, Ca Ladio aus Llombai in der Provinz Valencia belegte mit 1.000 Euro Platz drei.

Vom Sender COPE gefragt, was den Unterschied gemacht habe, nannte Ruiz Zamora die beiden Variablen, über die jeder Paella-Koch streitet: Salz und Hitze, vor allem aber den Umgang mit dem Feuer. Als Einzelerfolg sieht er die Medaille nicht. Dies sei der erste Sieg, sagte er, und wenn man sie lasse, wolle das Team weiter gewinnen.

Zweiter lateinamerikanischer Sieg in Folge

Sueca, eine Reisbauerngemeinde südlich von Valencia, die sich als Welthauptstadt der Paella bezeichnet, richtet den Wettbewerb seit 1961 aus; lokale Medien nennen ihn den ältesten gastronomischen Wettbewerb Spaniens. Angulo Salas, in diesem Jahr Juror, hatte die Ausgabe 2025 mit Sabor Amar Paellas aus Ecuador gewonnen. Der Hauptpreis ging damit zwei Jahre in Folge an eine Küche außerhalb Spaniens.

Das hat Gewicht in einer Region, in der die Zutatenliste der Paella valenciana mit beinahe juristischer Strenge verteidigt wird. Vor dem Finale stellte Suecas Stadträtin Teresa Ribes die 65. Ausgabe als Möglichkeit vor, die Geschichte des Wettbewerbs zu ehren und die Zukunft des internationalsten Gerichts der Region zu sichern; die Qualifikationsrunden in Mexiko und Japan sind der sichtbarste Teil dieser Wette.

Mexiko bringt natürlich eine eigene, tief verwurzelte Regionalküche mit, wie unser Guide Was essen in Oaxaca zeigt. Vorerst ist der meistdiskutierte Reis in Apizaco ein valencianischer, und die nächsten Halbfinals werden zeigen, ob der Trend ein drittes Jahr hält.