I produttori di formaggio del Wisconsin nominano i vincitori 2026
L'organismo di categoria dello stato premia oggi a Madison quattro aziende per la ritenzione del personale, gli obiettivi sul carbonio, l'attività di lobbying e le donazioni alimentari, non per il formaggio in sé.
La Wisconsin Cheese Makers Association assegna i suoi Member Impact Awards 2026 il 23 settembre a Madison, premiando quattro aziende per i programmi legati al lavoro, all'ambiente e alla comunità, non per un formaggio specifico.
Lo stabilimento di Sigma Foods a Darlington vince il premio Employer of the Year dopo aver portato la ritenzione dei dipendenti al primo anno dal 59% all'82% e raggiunto il 94% di ritenzione a lungo termine tra il personale con cinque o più anni di anzianità. Lo stabilimento attribuisce il cambiamento a una formazione strutturata, un percorso di sviluppo della leadership e risorse bilingue, in un settore dove il turnover nelle linee di produzione è un costo costante.
Nelson-Jameson vince il Sustainable Stewardship Award per l'impegno alla neutralità carbonica di ambito 1 e 2 entro il 2035. Un progetto solare in costruzione presso lo stabilimento di Jerome, in Idaho, dovrebbe compensare 3.115,5 tonnellate metriche di CO2 all'anno, e l'azienda ha recuperato centinaia di tonnellate di rifiuti nel 2025 attraverso la U.S. Dairy Sustainability Alliance.
I premiati di quest'anno dimostrano un impatto concreto attraverso il lobbying, l'investimento nei dipendenti, la gestione ambientale e il servizio alla comunità.
Lobbying e donazioni alimentari riconosciuti
Kerry riceve il premio Advocate of the Year per aver fatto pressione contro il Wisconsin Assembly Bill 550, che avrebbe modificato le norme sull'etichettatura dei prodotti caseari, e contro il Childhood Diabetes Reduction Act; il personale ha inoltre partecipato a una missione di lobbying federale e a una giornata di lobbying statale a Madison.
Lifeway Foods vince il Culture of Excellence Award, citando una donazione di 10.000 dollari per gli incendi in California nel gennaio 2025 e oltre 230.000 porzioni di kefir e formaggio fresco donate a programmi contro l'insicurezza alimentare. L'azienda segnala inoltre tre vicepresidenti donne nel proprio team dirigenziale.
«I premiati di quest'anno dimostrano un impatto concreto attraverso il lobbying, l'investimento nei dipendenti, la gestione ambientale e il servizio alla comunità», ha detto Sara Schmidt, direttrice associati della WCMA.
Un organismo di categoria, non una giuria di degustazione
A differenza dei World Cheese Awards, che giudicano il prodotto in sé, i Member Impact Awards della WCMA valutano la condotta: come un'azienda tratta la sua forza lavoro, la sua filiera e i suoi vicini. Il Wisconsin produce più formaggio di qualsiasi altro stato USA, e l'associazione organizza questi premi da alcuni anni come contrappeso ai concorsi incentrati solo su gusto e consistenza.
I quattro vincitori sono stati selezionati da un elenco di candidature riservato ai soci, chiuso l'8 settembre, con una giuria interna composta dallo staff della WCMA invece di un panel esterno.
