Authentic Restaurant Brands ottiene 325 milioni per crescere

Authentic Restaurant Brands, il gruppo di Austin proprietario di Pollo Tropical e di altre quattro catene regionali, ha ottenuto un pacchetto di finanziamento da 325 milioni di dollari dall'investitore londinese Trimontium per aprire nuovi ristoranti e acquisire nuovi marchi.

Trimontium ha annunciato l'accordo il 10 settembre. Il pacchetto unisce debito, capitale e strumenti ibridi, con altri fondi disponibili man mano che Authentic Restaurant Brands individua nuove opportunità di crescita.

La nuova fase di Authentic Restaurant Brands

Una linea di capitale flessibile permette a cinque catene regionali di crescere senza vendere azioni in borsa.

L'azienda è nata nel 2021 per volontà dell'amministratore delegato Alex Macedo, con il sostegno del fondo Garnett Station Partners. Oggi riunisce cinque marchi regionali: Pollo Tropical, Primanti Bros, Tavern in the Square, P.J. Whelihan's e Mambo Seafood.

Le cinque insegne gestiscono insieme 225 ristoranti e lo scorso anno hanno generato oltre 1 miliardo di dollari di ricavi complessivi, con un ebitda superiore a 150 milioni. Le vendite a parità di rete del gruppo crescono da quattro anni consecutivi.

«La nostra crescita è sempre stata ragionata», ha dichiarato Macedo nell'annuncio. «Compriamo marchi amati dai clienti, manteniamo gli operatori che li hanno costruiti e diamo loro le risorse per andare oltre».

Il fondatore e chief investment officer di Trimontium, Vlado Spasov, ha definito Authentic Restaurant Brands «un'azienda di qualità con un modello collaudato per le catene regionali». La struttura, ha spiegato, segue il ritmo di quella espansione invece di imporre un calendario di rimborso fisso.

Il modello di Macedo dal 2021

In precedenza Macedo è stato presidente di Burger King e, prima ancora, di Tim Hortons. Da quando ha fondato Authentic Restaurant Brands nel 2021, ha fatto crescere il gruppo soprattutto tramite acquisizioni: la società madre di Pollo Tropical nel 2023 e poi Tavern in the Square.

Il metodo applica sistemi condivisi di dati e marketing a marchi regionali che restano indipendenti tra loro. Pollo Tropical, il marchio più grande con 122 locali in Florida, ha migliorato margini e giudizi dei clienti dal 2023.

Macedo vuole aggiungere fino a tre nuove catene regionali entro tre-cinque anni, con gli stessi criteri: vendite elevate, clientela fedele e fondatori disposti a restare alla guida. Una possibile quotazione in borsa resta sullo stesso orizzonte, anche se i dirigenti la descrivono come opzione e non come piano definito.

Per ora, l'accordo con Trimontium tiene finanziata Authentic Restaurant Brands senza vendere azioni in borsa, la stessa strada seguita questo mese da Los Tacos No. 1 con il proprio investimento di private equity. Se uno dei due gruppi arriverà in borsa dipenderà dall'andamento delle prossime acquisizioni.