Yelp Check for Me: un agente IA telefonerà ai ristoranti

Yelp Check for Me è un agente telefonico basato sull'intelligenza artificiale che chiamerà un ristorante al posto del cliente, chiederà quanto c'è da aspettare e gli invierà la risposta via SMS: lo ha annunciato il 20 ottobre l'azienda di San Francisco nel suo rilascio di prodotti d'autunno.

La funzione è una delle oltre 30 novità, integrazioni e aggiornamenti del pacchetto. L'utente tocca «Check wait time now» nella pagina di un ristorante idoneo, oppure lo chiede a Yelp Assistant, indica il numero di persone e un numero di telefono, e l'agente fa la chiamata. Yelp assicura che la risposta arriva via SMS nel giro di pochi minuti. Il lancio parte «nei prossimi mesi», solo negli Stati Uniti e su iOS.

Che cosa significa Yelp Check for Me per l'accoglienza in sala

Quando l'agente del cliente chiama l'agente del ristorante, all'ingresso nessuno deve più rispondere.

Per i ristoranti, il cambiamento arriva sul telefono all'ingresso. Le chiamate vanno al numero del locale, spesso nell'ora di maggior lavoro in sala, e qualcuno deve rispondere. L'annuncio di Yelp non spiega come si decide quali ristoranti siano «idonei», se possano rinunciare al servizio né come l'agente si presenti al telefono.

C'è un'ironia che Yelp si è costruita da sola. Da ottobre 2025 l'azienda vende ai ristoranti Yelp Host, un agente IA che risponde alle chiamate dei clienti e comunica i tempi di attesa aggiornati, a 149 dollari al mese, o 99 per i clienti di Guest Manager. TechCrunch osserva che l'agente del cliente potrebbe finire per parlare con l'agente del ristorante, e che le conversazioni tra agenti possono incepparsi. Due macchine che trattano un tavolo per quattro sono ormai un venerdì sera plausibile.

L'IA vocale si sta diffondendo nelle prenotazioni, dalla IA vocale di Aiello per le prenotazioni dei ristoranti d'albergo al chiosco IA di Square che prende ordini a voce.

Yelp Assistant prenota con OpenTable e ricorda le preferenze

Yelp Assistant, il chatbot dell'azienda, ora si collega a OpenTable, il che secondo Yelp apre la prenotazione in decine di migliaia di ristoranti in tutto il Paese su iOS. Insieme a Yelp Reservations, DoorDash e Grubhub, l'assistente raggiunge oltre mezzo milione di ristoranti, secondo l'azienda. Ricorderà inoltre le preferenze espresse nelle conversazioni precedenti e conserverà 30 giorni di cronologia.

Per i professionisti dei servizi, Yelp aggiunge Smart Lead Reply, un agente IA che risponde alle richieste di preventivo e qualifica i contatti, a 30 dollari al mese da novembre, per categorie come traslochi, idraulici ed elettricisti. Circa il 10% delle richieste di preventivo è arrivato tramite Yelp Assistant nel secondo trimestre, secondo Yelp. Il chief product officer Akhil Kuduvalli Ramesh ha definito il rilascio «il passo successivo» verso uno Yelp più personalizzato.

Yelp non ha indicato date per Android né per mercati fuori dagli Stati Uniti. Fino ad allora, il telefono dell'accoglienza resta un lavoro umano, almeno a un capo della linea.