Il Presidente apre a Central, su Duddell Street

Il Presidente, nuovo ristorante e cocktail bar italiano, apre questo settembre su Duddell Street, a Central, con 70 posti su un soppalco sopra la scalinata in granito della via.

Dietro il progetto c'è il team di Trattoria Felino, a Wan Chai: lo chef Marcello Scognamiglio e il ristoratore Félix de Arriaga Balanzat. Il bar manager Simone Ciambrone, già al Bvlgari di Ginza, a Tokyo, guida la carta dei cocktail.

Il soppalco di Il Presidente

Legno di rosa e velluto per un menu italiano che non insegue le mode.

Firmata da Dix Design, la sala unisce boiserie in legno di rosa e velluto belga su toni tramonto, con moquette a pelo alto, tovaglie bianche e servizio in giacca bianca. Scognamiglio e de Arriaga Balanzat descrivono lo stile come l'era del glamour italiano in VHS, lo stesso registro old-school costruito con Trattoria Felino, qui su scala maggiore.

Il menu punta sul servizio al tavolo e su piatti regionali a cottura lunga: uovo tartufato, agnolotti all'ossobuco fatti in casa, porchetta croccante tagliata al tavolo, e costoletta alla valdostana, cotoletta di vitello impanata con fontina e prosciutto, a HK$588.

Gli antipasti vanno da HK$148 per gli arancini di mare a HK$248 per i tagliolini con scampi e limone. Una cena per due costa in media tra HK$1.200 e HK$1.400 senza bevande, secondo la recensione di settembre di Afoodieworld.

La carta dei cocktail conta 12 drink, ciascuno legato a un momento della storia italiana del Novecento invece che a una stagione o a un frutto, una precisione che starebbe bene nella lista Asia's 50 Best Bars di quest'anno.

L'offerta italiana di Hong Kong si affolla

Le prime reazioni sono positive. La recensione di Afoodieworld scrive che «il ristorante sembra già molto a suo agio nella propria pelle». Il critico di Bloomberg a Hong Kong va oltre, e intitola la recensione di agosto «Il Presidente è un ristorante italiano amato dagli italiani», un complimento raro rispetto a una critica più ampia: secondo il critico del giornale, le cucine italiane di Hong Kong sono spesso costose e poco fedeli alla semplicità su cui si fonda questa cucina.

Arriva in un mese denso di aperture tra Central e Sheung Wan, tra cui la sala fujianese di Hokkien House, poco distante. Trattoria Felino, il locale originario del duo a Wan Chai, ha fissato per primo il modello: un menu italiano senza fronzoli, con prezzi pensati per tornare, non per un'occasione sola.

Anche il servizio pranzo parte questo mese, secondo le informazioni del ristorante, una scommessa sul fatto che la scalinata in granito di Duddell Street possa portare traffico di mezzogiorno alla pari di una Central già ricca di offerta italiana per cena.