Il Presidente eröffnet an der Duddell Street in Central

Il Presidente, ein neues italienisches Restaurant und eine Cocktailbar, öffnet in diesem September an der Duddell Street in Central, mit 70 Plätzen auf einer Empore über der Granittreppe der Straße.

Dahinter steht das Team von Trattoria Felino aus Wan Chai: Koch Marcello Scognamiglio und Gastronom Félix de Arriaga Balanzat. Barchef Simone Ciambrone, zuvor im Bvlgari Ginza in Tokio, verantwortet die Cocktailkarte.

Il Presidentes Empore über Central

Rosenholz und Samt für eine italienische Karte, die keine Trends braucht.

Gestaltet von Dix Design, verbindet der Raum Vertäfelung aus Rosenholz und belgischen Samt in Sonnenuntergangstönen mit hochflorigem Teppich, weißen Tischdecken und Service in weißer Jacke. Scognamiglio und de Arriaga Balanzat beschreiben den Stil als Italiens VHS-Glamour-Ära, dasselbe old-school Register, mit dem sie Trattoria Felino aufgebaut haben, nun in größerem Maßstab.

Die Karte setzt auf Tischservice und lange gegarte regionale Gerichte: Ei tartufato, hausgemachte agnolotti all'ossobuco, knusprige porchetta, am Tisch tranchiert, und costoletta alla valdostana, ein paniertes Kalbskotelett mit Fontina und Schinken, für HK$588.

Vorspeisen kosten zwischen HK$148 für Meeresfrüchte-Arancini und HK$248 für Tagliolini mit Scampi und Zitrone. Ein Abendessen für zwei kostet im Schnitt HK$1.200 bis HK$1.400 ohne Getränke, laut der Septemberkritik von Afoodieworld.

Die Cocktailkarte umfasst 12 Drinks, jeder einem Moment der italienischen Geschichte des 20. Jahrhunderts zugeordnet statt einer Jahreszeit oder Frucht, eine Genauigkeit, die gut in die diesjährige Liste der Asia's 50 Best Bars passen würde.

Hongkongs italienisches Angebot wird voller

Die ersten Reaktionen sind wohlwollend. Afoodieworlds Rezension schrieb, „das Restaurant wirkt schon jetzt sehr wohl in seiner eigenen Haut.“ Der Bloomberg-Kritiker in Hongkong ging weiter und betitelte seine August-Kritik „Il Presidente Is an Italian Restaurant Loved by Italians“, ein seltenes Lob gegenüber einer breiteren Klage: Laut dem Kritiker der Zeitung sind Hongkongs italienische Küchen meist überteuert und der Einfachheit, auf der diese Küche eigentlich beruht, nicht treu.

Die Eröffnung fällt in einen dichten Monat für Central und Sheung Wan, darunter Hokkien Houses Fujian-Speisesaal in der Nähe. Trattoria Felino, das Original des Duos in Wan Chai, setzte den Maßstab zuerst: eine italienische Karte ohne Schnörkel, mit Preisen für Wiederholungsbesuche statt für einen einzigen Anlass.

Auch der Mittagsservice startet diesen Monat, laut Angaben des Restaurants selbst, eine Wette darauf, dass die Granittreppe der Duddell Street ebenso viel Mittagslauf bringt wie das Central-Abendgeschäft, das italienische Optionen bereits im Überfluss bietet.