Amber Taverns opent eerste pub in centrum van Newcastle
De wet-led keten steekt 3 miljoen pond in The Gander, een pub voor sport en karaoke in de Haymarket-wijk, die nog voor de feestdagen opengaat.
Amber Taverns opent begin december The Gander, zijn eerste pub in het centrum van Newcastle, na een investering van 3 miljoen pond in een pand aan de Haymarket.
De keten, die draait op drank in plaats van eten, verbouwt het pand tot een pub rond sport, livemuziek en groepsreserveringen, met schermen voor wedstrijden, een podium en drie dartbanen. Een geluiddichte karaokeruimte voor maximaal 20 gasten dient ook als privébar voor feestjes.
David en Donna Molloy runnen The Gander volgens het operator-model van Amber, waarbij een lokale exploitant wordt gekoppeld aan centrale ondersteuning van het bedrijf. De pub zou 25 tot 30 voltijd- en deeltijdbanen moeten opleveren vóór de opening.
Een pubketen wedt erop dat Newcastle sport en karaoke wil, geen keuken erbij.
Newcastle voegt zich bij een groeiend portfolio
"Het centrum van Newcastle is al geruime tijd een prioritaire locatie voor ons", zei Alex Ozobia, business development manager bij Amber Taverns. Hij noemde de stad een plek met "een uitstekende pubcultuur", een uitspraak die meteen verklaart waarom de 3 miljoen pond naar een verbouwing ging in plaats van nieuwbouw: Amber koopt een bestaande drinkgewoonte, het creëert er geen.
De timing is bewust. Amber wil omzet draaien in december voordat de pub in zijn vaste sport-en-muziekformat valt, en een centrale locatie trekt publiek aan dat het gebruikelijke portfolio van voorstads- en kleinstadspubs niet bereikt.
Een keten gebouwd op volume, niet op eten
Amber Taverns boekte een omzet van 131,5 miljoen pond over de 52 weken tot 1 februari 2026, een stijging van 9,6% op jaarbasis, met vergelijkbare verkopen 2,4% hoger. Richard Lewis, afkomstig van RedCat Hospitality, werd in augustus chief executive en erft een bedrijf dat volgens het bedrijf overeind is gebleven ondanks kostendruk op de bredere Britse economie.
Die veerkracht steunt op een format met weinig keukenoverhead: goedkope pints, sport op het scherm en livemuziek in plaats van een eetzaal. De verbouwing van Shepherd Neames brouwerij in Kent voor 15 miljoen pond laat een brouwer zien die inzet op kleinere, kwalitatief hoogwaardigere productie; de inzet van Amber gaat de andere kant op, op volume en bezoekersaantallen in stadscentra waar de omzet van de Britse horeca weer aantrekt.
Of The Gander de voetbal- en kerstfeestmenigte van Newcastle trekt in het tempo dat Amber verwacht, zal snel blijken: de pub opent binnen enkele weken, met het feestseizoen als eerste echte test.
