Amber Taverns ouvre son premier pub au centre de Newcastle
La chaîne de pubs sans restauration investit 3 millions de livres dans The Gander, un lieu tourné vers le sport et le karaoké à Haymarket, prêt avant les fêtes.
Amber Taverns ouvrira The Gander, son premier pub au centre de Newcastle, début décembre après un investissement de 3 millions de livres dans un local de Haymarket.
La chaîne, centrée sur la boisson plus que sur la restauration, transforme le bâtiment en un pub pensé pour le sport, la musique live et les réservations de groupe, avec des écrans haut de gamme pour les matchs, une scène et trois zones de fléchettes. Une salle de karaoké insonorisée pour 20 personnes fait aussi office de bar privé pour les fêtes.
David et Donna Molloy dirigeront The Gander selon le modèle d'exploitant d'Amber, qui associe un licencié local au soutien central de l'entreprise. Le pub devrait créer 25 à 30 emplois à temps plein et partiel avant l'ouverture.
Une chaîne de pubs parie que Newcastle veut du sport et du karaoké, pas une cuisine de plus.
Newcastle rejoint un parc en expansion
« Le centre de Newcastle est une localisation prioritaire pour nous depuis un bon moment », a déclaré Alex Ozobia, responsable du développement commercial d'Amber Taverns. Il a décrit la ville comme un lieu doté d'« une culture de pub exceptionnelle », une formule qui explique aussi pourquoi les 3 millions de livres sont allés à une rénovation plutôt qu'à une construction neuve : Amber achète une habitude de consommation déjà existante, il ne la crée pas.
Le calendrier n'a rien d'anodin. Amber veut générer du trafic en décembre avant que le pub ne s'installe dans son format habituel sport-musique, et un emplacement central capte une clientèle que son parc habituel de pubs de banlieue et de petites villes n'atteint pas.
Une chaîne bâtie sur le volume, pas sur la cuisine
Amber Taverns a déclaré un chiffre d'affaires de 131,5 millions de livres sur les 52 semaines jusqu'au 1er février 2026, en hausse de 9,6 % sur un an, avec des ventes comparables en progression de 2,4 %. Richard Lewis, auparavant chez RedCat Hospitality, est devenu directeur général en août et hérite d'une entreprise que le groupe dit résiliente malgré la pression des coûts sur l'économie britannique.
Cette résilience repose sur un format à faible charge de cuisine : pintes bon marché, sport à l'écran et musique live plutôt qu'une salle à manger. La reconstruction à 15 millions de livres de la brasserie de Shepherd Neame dans le Kent montre un brasseur qui mise sur une production plus restreinte et plus qualitative ; le pari d'Amber va dans l'autre sens, sur le volume et l'affluence dans les centres-villes où les ventes de l'hôtellerie-restauration britannique sont reparties à la hausse.
Reste à savoir si The Gander attirera les foules des jours de match et des fêtes de fin d'année au rythme espéré par Amber : le pub ouvre dans quelques semaines, les fêtes de fin d'année serviront de premier vrai test.
