Panda & Sons wint prijs voor beste cocktailkaart
De Transcend-kaart van de Edinburgse speakeasy won tijdens de ceremonie van The World's 50 Best Bars 2026 in Milaan, terwijl drie andere Britse bars de hoofdlijst haalden.
Panda & Sons, een bar in Edinburgh verstopt achter de gevel van een nep-kapperszaak, heeft de Siete Misterios Best Cocktail Menu Award 2026 gewonnen met zijn kaart Transcend, en versloeg daarmee bars van over de hele wereld tijdens de ceremonie van The World's 50 Best Bars in Milaan.
De uitslag werd op 7 oktober bekendgemaakt tijdens een avond waarop Bar Leone uit Hongkong voor het tweede jaar op rij tot Beste Bar ter Wereld werd gekroond, gesponsord door Perrier, en de rest van de World's 50 Best Bars 2026-lijst werd bevestigd. Panda & Sons staat zelf buiten de hoofdlijst van 50, op plek 72 in de uitgebreide lijst van 51 tot 100, maar de kaartprijs wordt beoordeeld als aparte categorie, open voor elke deelnemer.
De winst komt twee dagen nadat de Noor Nikolai Haram Svorte de titel Beste Sommelier ter Wereld binnenhaalde, twee zware prijzen voor de drankensector in dezelfde week.
Een kappersdeur en jaren testen verslaan altijd een luidruchtiger opening.
Een kaart gebouwd op onderzoek, niet op nieuwigheid
Transcend is het resultaat van jaren testen, niet van de ideeën van één seizoen, aldus de organisatoren van de prijs, die de sub-nul serveertechnieken van de bar roemden en de manier waarop elke drank aan een thema wordt gekoppeld. De jury beoordeelt vormgeving en opmaak, verhaalkracht, innovatie, de reeks dranken en hoe duidelijk de kaart de identiteit van de bar overbrengt.
Deelname is gratis: bars sturen een digitale kopie van de kaart met een toelichting van 500 woorden en ondersteunende beelden. Dezelfde prijs kent een editie voor Noord-Amerika, apart beoordeeld; Allegory uit Washington won die in april 2026, de tweede keer, nadat een eerdere kaart, Down the Rabbit Hole, de prijs in 2023 al had gewonnen.
Nog drie Britse bars halen de lijst
Het Verenigd Koninkrijk plaatste nog drie zaken in de hoofdlijst. Connaught Bar in Londen hield plek 8 vast, Satan's Whiskers kwam binnen op 29, en Waltz debuteerde op 32. Alle drie liggen in Londen, waardoor Panda & Sons de enige Schotse naam blijft in zowel de hoofdlijst als de uitgebreide lijst.
Europa is nog altijd goed voor 18 van de top 50, maar de verhoudingen binnen het continent zijn verschoven. Parijs, Hongkong en New York deelden dit jaar de eerste plek qua aantal bars, met elk vier, en de organisatoren meldden dat Parijs voor het eerst Londen heeft ingehaald als sterkste Europese stad.
De inzendingen voor de volgende ronde openen begin volgend jaar, en Panda & Sons heeft nog niet gezegd of de bar Transcend opnieuw inzendt of een nieuwe kaart bouwt. Voor een kaart waar jaren werk in zat, lijkt een snel vervolg onwaarschijnlijk.
