Rundvlees 9,4% duurder: Amerikaanse menukaarten lopen vast
De USDA voorspelt dit jaar nog eens 9,4% hogere prijzen voor rund- en kalfsvlees, en restaurants van Oklahoma tot Texas zeggen geen ruimte meer te hebben om dat op te vangen.
Rundvleesprijzen in de Verenigde Staten stijgen dit jaar nog eens met 9,4%, en restauranthouders van Oklahoma tot Texas zeggen dat hun menukaarten geen ruimte meer hebben om dat op te vangen.
De prognose komt uit het voedselprijzenrapport van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA), geanalyseerd op 5 oktober door landbouweconoom Gerald Mashange in farmdoc daily. Daarin liggen de prijzen van rund- en kalfsvlees in 2026 9,4% boven vorig jaar, met nog eens 4,7% extra verwacht voor 2027. Tot en met augustus lag de categorie al 5,9% boven dezelfde maand een jaar eerder.
Rundvleesprijzen in cijfers
De veestapel kromp jaren geleden al; de menukaarten merken het nu pas.
Cijfers van het Bureau of Labor Statistics, aangehaald in dezelfde analyse, laten zien dat rauw rundergehakt in augustus gemiddeld 7,16 dollar per pond kostte, 7,9% meer dan een jaar eerder. Branchecijfers zetten de stijging over vijf jaar op bijna 100%, ongeveer het dubbele van wat exploitanten in 2021 betaalden.
Brandon Hines, die OklaHomies Mobile Gastronomy runt in Owasso, Oklahoma, koopt zo'n 500 pond rundergehakt per week. "Het is de afgelopen vijf jaar bijna verdubbeld," zegt hij. Dertig cent extra per pond "klinkt niet als veel," voegt hij toe, maar opgeteld over zijn wekelijkse bestelling komt dat neer op ongeveer 1.000 dollar extra. Hij bereidt al een verhoging van zo'n 10% voor op de rundvleesgerechten op zijn kaart.
Een krimpende veestapel als oorzaak
De Amerikaanse vleeskoeienstapel telde 28,5 miljoen dieren op 1 juli 2026, 1% minder dan een jaar eerder en dicht bij een dieptepunt van decennia, volgens USDA-cijfers die farmdoc aanhaalt. De consumptie ligt zo'n 8% boven het 20-jaargemiddelde, terwijl de binnenlandse productie onder haar eigen historische gemiddelde blijft, een kloof die de prijzen blijft opdrijven.
Het jaarrapport 2026 over de staat van de sector van de National Restaurant Association plaatst de druk in een breder kader: voedselkosten liggen 34% boven het niveau van vóór de pandemie, en 82% van de exploitanten zei dat de kosten het afgelopen jaar opnieuw stegen. Negen op de tien restaurants met volledige bediening reageerden met hogere prijzen, en zes op de tien schrapten gerechten van de kaart. "De sector blijft onder druk staan, vooral wat kosten betreft," aldus NRA-hoofdeconoom Chad Moutray.
De vraag is niet ingezakt. Gary Joiner, woordvoerder van de Texas Farm Bureau, omschrijft consumenten als veerkrachtig: ze betalen liever recordprijzen bij de slager en aan tafel dan dat ze overstappen. Spaanse restaurants kenden dit jaar een vergelijkbare prijzentredmolen, al werd die meer aangedreven door brandstof en lonen dan door rundvlees. De meeste Amerikaanse exploitanten reageren minder door rundvlees van de kaart te schrappen dan door opnieuw te onderhandelen met leveranciers en bestellingen aan te passen, niet de porties.
Analisten verwachten geen echte verlichting vóór 2028 of 2029, terwijl de veestapel zich langzaam herstelt vanaf dit dieptepunt. Voorlopig is de verhoging van 10% die Hines voorbereidt het meest directe cijfer op tafel.
