Tommy Banks wil 13% btw voor kleinere horecazaken

Tommy Banks, de chef achter de Black Swan in Oldstead, Roots in York, de Abbey Inn in Byland en de General Tarleton bij Knaresborough, pleit voor een btw-tarief van 13% voor horecabedrijven met een jaaromzet onder de 50 miljoen pond, in plaats van een vlakke verlaging voor de hele sector.

De horeca betaalt nu het standaard Britse btw-tarief van 20%, hetzelfde tarief dat geldt voor de meeste andere goederen en diensten. Banks's voorstel zou een lager tarief creëren voor zelfstandige en middelgrote ondernemers, terwijl grote ketens op het huidige tarief blijven.

Een btw-verlaging Tommy Banks in lagen

Een btw-verlaging gebouwd om de rekensom van de schatkist te doorstaan, niet alleen de handtekeningenteller.

Onderzoek van de Bournemouth University Business School en Hospitality Voices schat de netto kosten voor de schatkist van een tarief van 13% beperkt tot bedrijven onder die drempel van 50 miljoen op 3,2 tot 3,6 miljard pond per jaar, een fractie van wat een sectorbrede verlaging zou vergen.

Banks presenteert de drempel als antwoord op kritiek op eerdere btw-campagnes. "Een van de grootste kritiekpunten op onze campagne was: waarom hebben grote bedrijven, zoals McDonald's, een btw-verlaging nodig?", zei hij. "Dat is een terechte vraag."

Hij koppelt het voorstel aan drie doelen: banen behouden bij kleinere ondernemers, zaken steunen die hij omschrijft als het hart van hun gemeenschap, en specifiek jongerenwerkgelegenheid ondersteunen, want bijna 40% van het horecapersoneel is tussen de 16 en 24 jaar oud.

Hoe dit zich verhoudt tot Kerridge

Het voorstel staat naast, niet tegenover, #VATsTheProblem, de campagne van chef Tom Kerridge die een permanent btw-tarief van 10% voor de hele horeca eist, ongeacht bedrijfsgrootte. Die campagne haalde bijna 400.000 handtekeningen op. Banks zegt ook die campagne te steunen, maar ziet zijn eigen drempelgebaseerde versie als de gerichtere route naar dezelfde verlichting.

Banks roept premier Andy Burnham ook op om eerdere beloften over belastingverlichting voor de horeca waar te maken: "Sinds hij aantrad, is hij zorgwekkend stil gebleven over btw."

De dubbele druk komt op een moment van aanhoudende sluitingen bij Britse pubs en zelfstandige restaurants, die ondernemers koppelen aan stijgende kosten en een btw-tarief dat ondanks jaren van druk niet is veranderd, waaronder een aparte brief van 800 horecabedrijven die bij Burnham aandrong op een vlak tarief van 10%.

Waar #VATsTheProblem mikt op massale publieke druk via het aantal handtekeningen, is Banks's voorstel gebouwd om een strakkere kosten-batenafweging binnen de schatkist te doorstaan. Of een van beide de volgende begroting haalt, hangt minder af van handtekeningen dan van welke versie het kabinet haalbaar acht, een vraag die scherper wordt door een studie naar de Duitse btw-verlaging in de horeca, waaruit bleek dat weinig van de besparing in de menuprijzen terechtkwam.