Chilenische Kirschen: Frühjahrsregen bedroht die Rekordernte

Für chilenische Kirschen zeichnet sich eine Ernte ab, die das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) für die Saison 2026/27 als Rekord erwartet, doch Frühjahrsregen im Zuge eines starken El Niño bedroht nun genau die Blüte, von der diese Ernte abhängt. Agrarklimatologen der Universität Talca warnen, dass nasse und windige Wochen, auf die Hitze folgt, die Blüten von den Bäumen schlagen und die Früchte noch vor der Ernte aufplatzen lassen können.

Die Zahlen sind groß. In seinem Septemberbericht über den Weltmarkt für Kirschen, veröffentlicht am 24. September, schätzt der Foreign Agricultural Service des USDA die chilenische Produktion auf 727.000 Tonnen, nach 631.000 Tonnen in der vergangenen Saison und über dem bisherigen Höchstwert von 684.000 Tonnen aus 2023/24. Die Exporte sollen um 80.000 Tonnen auf 650.000 Tonnen steigen, und der größte Teil der zusätzlichen Früchte dürfte nach China gehen, dessen Importe laut Prognose um 12 % auf 560.000 Tonnen wachsen.

Auch die Branche selbst rechnet in dieselbe Richtung. Frutas de Chile, der Verband der Erzeuger und Exporteure, stellte am 2. September bei einem Kirschen-Workshop in China eine vorläufige Schätzung von bis zu 132 Millionen Kisten zu je fünf Kilo vor und will die Zahl Mitte Oktober überarbeiten.

Ein Rekord, der im September geschrieben wird, muss den Oktober erst noch überstehen.

Frühjahrsregen trifft chilenische Kirschen in der Blüte

Auf der Südhalbkugel begann der Frühling am 22. September, und mit ihm kamen die ersten Fronten. Patricio González Colville, Wissenschaftler am Forschungs- und Transferzentrum für Bewässerung und Agrarklimatologie (CITRA) der Universität, sagte, dass Regen in Verbindung mit Wind die Blüte schädigen, sie abfallen lassen und die Physiologie sowie die Qualität der Früchte beeinträchtigen kann. Für die Region Maule, eines der wichtigsten Kirschanbaugebiete des Landes, wurden 20 bis 25 Millimeter aus einem warmen atmosphärischen Fluss vorhergesagt, mit der Nullgradgrenze oberhalb von 2.500 Metern.

Am stärksten gefährdet sind die Kirschen. Wenn sich im Oktober und November feuchte Phasen mit warmen Tagen abwechseln, nimmt die Frucht Wasser auf und platzt, und aufgeplatzte Kirschen erfüllen die Qualitätsnormen der Exportmärkte nicht mehr. In Apfelplantagen und Weinbergen begünstigt dieselbe Kombination Pilzkrankheiten wie Botrytis und Apfelschorf, was mehr Spritzungen und höhere Kosten bedeutet. González ordnete El Niño in die Kategorie „stark“ ein und riet den Erzeugern, die Wettervorhersagen Woche für Woche genau zu verfolgen.

Eine Rekordernte auf einem vollen Markt

Das Wetter ist allerdings nicht die einzige Unbekannte. Chile hängt nach wie vor stark von einem einzigen Abnehmer ab: China und Hongkong nahmen im Jahr 2025 87 % der chilenischen Kirschexporte ab, der niedrigste Anteil seit etwa acht Jahren, wie Frutas de Chile mitteilte, während die Lieferungen in andere Märkte um 27 % auf 74.535 Tonnen zulegten.

Das USDA erwartet in dieser Saison außerdem Rekordernten in drei der vier größten Erzeugerländer, nämlich in China, der Türkei und Chile, wodurch die Weltproduktion um 17 % auf rund 5,4 Millionen Tonnen steigen würde. Wenn überall mehr Obst auf den Markt kommt, bleibt weniger Platz für Kisten, die nach einer langen Seereise aufgeplatzt oder weich ankommen. Derselbe El Niño hat Peru in dieser Saison bereits gezwungen, die Exportprognose für Heidelbeeren erneut zu senken.

Die Oktober-Revision von Frutas de Chile wird die erste Schätzung sein, bei der bekannt ist, wie die Blüte die Regenwochen überstanden hat. Bis dahin existiert der Rekord nur auf dem Papier.