Esskastanien aus der Ardèche: Ernte sinkt auf 2.000 Tonnen
Frankreichs wichtigstes Kastaniengebiet erwartet nach einem trockenen Sommer weniger als die Hälfte einer normalen Ernte. Erzeuger fürchten, dass kranke Bäume nie wieder tragen.
Die Ernte der Esskastanien aus der Ardèche wird in dieser Saison 2.000 Tonnen nicht übersteigen, gegenüber rund 5.000 Tonnen in einem normalen Jahr, wie der französische Erzeugerverband dem öffentlichen Sender ICI am 29. September sagte.
Die Ursache ist die Dürre. In der Ardèche hat es seit Mai kaum geregnet, abgesehen von einigen Gewittern, und im Sommer haben Temperaturen von über 40 °C in der prallen Sonne das Laub verbrannt. Ende September färben sich die Blätter der Kastanienbäume gelb und braun, und manche der stacheligen Fruchtbecher, in denen die Kastanien stecken, vertrocknen am Zweig, bevor die Frucht darin ausgewachsen ist.
„Die Fruchtbecher trocknen am Baum. Sie werden braun, und dann wissen wir, dass es null Ernte geben wird“, sagte Daniel Vernol, Vizepräsident des Syndicat national des producteurs de châtaignes und Erzeuger in Saint-Étienne-de-Boulogne im Süden der Ardèche, gegenüber ICI. Die Kastanien, die dennoch fallen, werden besonders klein sein.
Ein Kastanienbaum übersteht die Tintenkrankheit, aber nicht Tintenkrankheit, Hitze und Wassermangel zugleich.
Die Tintenkrankheit gefährdet die Bäume
Die Dürre trifft Kastanienhaine, die an manchen Orten bereits durch die Tintenkrankheit geschwächt sind, die die Wurzeln des Kastanienbaums angreift. In einem normalen Jahr verkraftet der Baum sie; kommen extreme Hitze und Wassermangel hinzu, wirft er seine Früchte ab, und sein Überleben steht auf dem Spiel. In den betroffenen Gebieten sehen die Erzeuger laut Vernol immer häufiger Bäume, die vertrocknen; diese Bäume werden im nächsten Jahr nicht mehr austreiben und keine Kastanien mehr tragen.
Der Verlust reicht also über eine einzelne Saison hinaus. Die Verarbeiter, die einen großen Teil der Ernte zu Crème de marrons verarbeiten, der gesüßten Maronencreme, die Konditoren für einen Mont Blanc verwenden, dürften fast alles kaufen, was gesammelt wird.
Was Esskastanien aus der Ardèche für Frankreich bedeuten
Die Ardèche erzeugt nach Angaben der Herkunftsbehörde INAO mehr als die Hälfte der französischen Esskastanien. Die Ursprungsbezeichnung Châtaigne d'Ardèche umfasst 197 Gemeinden in 300 bis 900 Metern Höhe, stützt sich auf alte lokale Sorten und gilt für frische Kastanien, getrocknete geschälte Kastanien und Kastanienmehl. Sie wurde 2006 zur AOC und 2014 zur geschützten Ursprungsbezeichnung der EU.
Der Ausfall kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Branche ihren eigenen Markt zurückgewinnen will. Mehr als zwei Drittel der in Frankreich verarbeiteten Kastanien werden importiert, sagte Jean-Roland Lavergne, Präsident des Erzeugerverbands, im März, als sich Erzeuger und rund 30 Verarbeiter in Montpellier trafen, um die Grundlagen für einen ersten nationalen Branchenverband zu legen. Dasselbe trockene Jahr brachte auch die kleinste französische Weinlese seit 1957.
Die Castagnades, die Kastanienfeste des Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, beginnen am 10. Oktober und dauern bis zum 8. November in elf Dörfern; sie stehen im Zeichen von 20 Jahren Ursprungsbezeichnung. In diesem Jahr haben die Stände der Erzeuger nur rund zwei Fünftel einer normalen Ernte an Esskastanien aus der Ardèche zu verkaufen.
