Restaurant Chestnut schließt nach acht Jahren mit Stern

Restaurant Chestnut schließt am 30. Oktober in Ballydehob, nach neun Saisons und acht Jahren in Folge mit einem Michelin-Stern.

Koch Rob Krawczyk und seine Partnerin Elaine Fleming eröffneten den Raum mit 18 Plätzen im März 2018, in einem 200 Jahre alten ehemaligen Pub am Staball Hill, lokal als Chestnut Tree bekannt. Ein Inspektor besuchte das Lokal schon drei Wochen nach der Eröffnung, der Stern folgte im selben Herbst.

Das Paar hielt ihn seitdem jedes Jahr, auch durch fast zwei Jahre Pandemie-Beschränkungen und eine Wiedereröffnung am St.-Patrick's-Day-Wochenende 2021. Anfang dieses Jahres wurde Restaurant Chestnut beim Munster-Regionalfinale der Irish Restaurant Awards 2026 zum besten Restaurant in Cork gekürt.

Ein Michelin-Stern musste nicht gerettet werden: Das Paar entschied sich aufzuhören, bevor es nötig war.

Reservierungen bleiben bis zum letzten Service möglich. Was danach kommt, ist nicht bekannt, auch wenn beide sagen, dass sie in West Cork bleiben.

Warum Restaurant Chestnut jetzt schließt

Krawczyk verweist auf das Tempo, das ein Stern verlangt: ein Team, das sechs oder sieben Tage arbeitet, um den Raum an vier oder fünf Tagen offen zu halten. „Die Intensität und die langen Stunden, die ein Lokal mit Michelin-Stern verlangt, haben uns dazu gebracht, dieses Kapitel zu beenden und Neues zu versuchen,“ sagte er.

Fleming beschreibt den Zeitpunkt als bewusste Entscheidung. „Wir beenden das Geschäft auf einem Höhepunkt, nach neun erfolgreichen Saisons,“ sagte sie und fügte hinzu, sie schließe lieber, während das Restaurant noch auf seinem Höhepunkt sei, als auf einen Rückgang zu warten.

Keiner von beiden hat ein neues Projekt genannt. Krawczyk wuchs in der Nähe von Schull auf, studierte zunächst Spezialeffekte, bevor er in die Küche wechselte, arbeitete unter Richard Corrigan im Bentley's in London, absolvierte ein Praktikum im Chez Panisse in Berkeley und half dem House Restaurant in Ardmore zu seinem Stern, bevor er das Chop House in Lismore leitete, das einen Michelin Bib Gourmand erhielt.

Eine Küche auf West-Cork-Erzeugern aufgebaut

Fleming, aufgewachsen in County Meath und mit einer Ausbildung in Textildesign, lernte Krawczyk kennen, als sie als Hochzeitskoordinatorin im Tankardstown House arbeitete. Im Restaurant Chestnut baute das Paar seine Menüs um namentlich genannte Erzeuger, Fischer und Töpfer aus der umliegenden Gemeinde auf, statt einem festen Drehbuch zu folgen — eine Einkaufsgewohnheit, die den Raum ebenso prägte wie die Küche.

Die Schließung reiht West Cork in eine Reihe von Sterneküchen ein, die dieses Jahr aus eigenem Antrieb schließen, nicht aus Mangel an Gästen — ein Unterschied, auf den das Paar bewusst hingewiesen hat, selbst während andere Küchen diese Woche neue Sterne sammelten.