Aburi Hana reabre en Toronto con nueva chef

Aburi Hana ha reabierto en Yorkville Avenue, en Toronto, con Aiko Uchigoshi como chef ejecutiva, un año después de que el restaurante con estrella Michelin cerrara por reformas y perdiera al chef que construyó su reputación. La nueva carta abandona el formato de menú degustación kaiseki por una cocina japonesa de estilo Edo servida a la carta, construida en torno a nigiris, brochetas a la parrilla y platillos pensados para pedirse a lo largo de la noche en vez de seguir una secuencia fija.

Uchigoshi se incorporó a Aburi Hana como pastelera y ahora dirige la cocina, ascendida tras la marcha en 2025 de Ryusuke Nakagawa, el chef reclutado en Japón para abrir el restaurante. El menú kaiseki de Nakagawa le había valido al restaurante una estrella Michelin en 2022 y un puesto en el ranking de los 100 mejores restaurantes de Canadá, donde llegó al número 29 en 2025.

Una carta de estilo Edo sustituye al kaiseki

Un menú degustación es una promesa; la carta es una negociación con el comensal.

El paso de un menú kaiseki de varios tiempos a una carta a la carta es un reposicionamiento deliberado y no una rebaja: la cocina de la era Edo prefiere preparaciones rápidas y directas, más cercanas a una vieja barra de sushi tokiota que a un menú degustación formal. El propietario, Seigo Nakamura, y el grupo Aburi Restaurant Group, que también gestiona los locales hermanos de Aburi Hana, supervisaron la reforma y el cambio de concepto junto con Uchigoshi.

Los inspectores de Michelin habían elogiado antes la «versión moderna» de Nakagawa del kaiseki al estilo de Kioto, una descripción que ya no se aplica a la sala. Aburi Hana conserva su estrella por ahora, a la espera de la próxima selección de Michelin en Toronto el 22 de septiembre, la primera ocasión para que los inspectores dejen constancia por escrito del nuevo formato.

Una prueba para la escena japonesa de Toronto

El listado Michelin de Toronto se ha apoyado mucho en cocinas japonesas desde el lanzamiento de la guía en 2022, y que una dirección conocida por su kaiseki cambie de manos y de formato es una prueba mayor que un simple relevo de chef. Los comensales que reservaban Aburi Hana por su menú degustación encontrarán una vía más corta y económica a la misma cocina; quienes buscan kaiseki en concreto tienen ahora menos direcciones donde elegir en Toronto.

Uchigoshi no ha anunciado un precio fijo de carta y solo dice que irán añadiendo platos durante el otoño mientras la cocina se asienta en el nuevo formato. El giro de Aburi Hana refleja una tendencia más amplia en la alta cocina japonesa, donde la carta gana terreno frente al menú degustación fijo.

Si Aburi Hana conserva su estrella se sabrá en la ceremonia de la Guía Michelin Toronto 2026, la primera oportunidad para que los inspectores se pronuncien sobre la nueva cocina.