Aburi Hana rouvre à Toronto avec une nouvelle cheffe

Aburi Hana a rouvert sur Yorkville Avenue à Toronto avec Aiko Uchigoshi comme cheffe exécutive, un an après que le restaurant étoilé au Michelin a fermé pour travaux et perdu la cheffe qui avait bâti sa réputation. La nouvelle carte abandonne le format dégustation kaiseki pour une cuisine japonaise d'époque Edo servie à la carte, construite autour de nigiri, de brochettes grillées et de petits plats à commander au fil de la soirée plutôt que dans une séquence fixe.

Uchigoshi avait rejoint Aburi Hana comme pâtissière et dirige désormais la cuisine, promue après le départ en 2025 de Ryusuke Nakagawa, la cheffe recrutée au Japon pour ouvrir le restaurant. Le menu kaiseki de Nakagawa avait valu au restaurant une étoile Michelin en 2022 et une place dans le classement des 100 meilleurs restaurants du Canada, où il avait atteint la 29e place en 2025.

Une carte d'époque Edo remplace le kaiseki

Un menu dégustation est une promesse ; la carte est une négociation avec le client.

Le passage d'un menu dégustation kaiseki à plusieurs services à un service à la carte est un repositionnement délibéré, pas un déclassement : la cuisine de l'époque Edo privilégie des préparations rapides et directes, plus proches d'un ancien comptoir à sushi de Tokyo que d'un menu dégustation formel. Le propriétaire Seigo Nakamura et l'Aburi Restaurant Group, qui gère aussi les adresses sœurs d'Aburi Hana, ont supervisé la rénovation et le changement de concept avec Uchigoshi.

Les inspecteurs Michelin avaient auparavant salué la « relecture moderne » par Nakagawa du kaiseki de style kyotoïte, une description qui ne s'applique plus à la salle. Aburi Hana conserve son étoile pour l'instant, dans l'attente de la prochaine sélection Michelin de Toronto le 22 septembre, première occasion pour les inspecteurs de consigner le nouveau format par écrit.

Un test pour la scène japonaise de Toronto

Le classement Michelin de Toronto s'est fortement appuyé sur les cuisines japonaises depuis le lancement du guide en 2022, et une adresse kaiseki reconnue qui change de mains et de format constitue un test plus important qu'un simple changement de chef. Les clients qui réservaient Aburi Hana pour son menu dégustation trouveront un accès plus court et moins cher à la même cuisine ; ceux qui recherchent spécifiquement du kaiseki ont désormais moins d'adresses parmi lesquelles choisir à Toronto.

Uchigoshi n'a pas annoncé de prix fixe pour la carte, précisant seulement que des plats seront ajoutés au fil de l'automne à mesure que la cuisine s'installe dans le nouveau format. Ce virage d'Aburi Hana reflète une tendance plus large dans la haute cuisine japonaise, où le service à la carte gagne du terrain sur le menu dégustation fixe.

On saura si Aburi Hana conserve son étoile lors de la cérémonie du Guide Michelin Toronto 2026, première occasion pour les inspecteurs de se prononcer sur la nouvelle cuisine.