Food & Wine dévoile ses meilleurs chefs 2026

Food & Wine a dévoilé sa liste des meilleurs nouveaux chefs 2026, avec 14 chefs répartis dans dix restaurants au terme d'une recherche de plusieurs mois à travers les États-Unis. La liste a été présentée lundi lors d'une cérémonie au ZZ's Club, à New York, première édition de la soirée ouverte à la billetterie publique en 38 ans d'existence du prix.

Les rédacteurs ont dîné incognito dans tout le pays et sollicité des nominations d'anciens lauréats, de critiques gastronomiques et d'auteurs de livres de cuisine avant de resserrer la sélection. Pour être éligible, un chef devait diriger une cuisine ou un service de pâtisserie depuis cinq ans au maximum. Food & Wine publie cette liste depuis 1988, et d'anciens lauréats ont depuis ouvert certains des restaurants les plus cités du pays.

La promotion de cette année traverse côtes et cuisines : Charlie Mitchell, du Saga à New York, Melissa López, du Barra Santos à Los Angeles, et Masako Morishita, du Perry's à Washington, figurent parmi les dix restaurants représentés, aux côtés de duos de chefs chez Mirra (Chicago), The Paper Bridge (Portland) et Honeysuckle (Philadelphie).

Dix restaurants, quatorze noms, et aucun ne dirige une cuisine depuis plus de cinq ans.

Une liste plafonnée à cinq ans

Les autres lauréats sont John Wesley, du Kiln à San Francisco, Carlos Delgado, du Causa à Washington, Zachary et Hannah Welton, du Weltons Tiny Bakeshop à Charleston, et Lucas McKinney, du Josephine's à Houston.

« Cette promotion a cette électricité — chacun de ces chefs a un point de vue singulier, une maîtrise extraordinaire de son métier », a déclaré Hunter Lewis, rédacteur en chef de Food & Wine.

Billets publics, vétérans aux fourneaux

Vendus 395 dollars pièce, les 50 billets publics de la soirée de lundi ont marqué une première pour un prix resté, depuis 1988, une soirée réservée aux professionnels, comme Amuse l'avait rapporté avant l'événement. Six anciens lauréats, dont Rick Bayless et Kwame Onwuachi, ont cuisiné aux côtés de la nouvelle promotion plutôt que de leur laisser la salle entière.

La promotion met ensuite le cap sur l'ouest : un dîner chez Kismet, à Los Angeles, le 14 octobre, à 150 dollars par personne, offre aux nouveaux chefs une seconde scène avant la clôture de l'année de la liste.