Food & Wine onthult beste nieuwe chefs van 2026

Food & Wine heeft zijn Beste Nieuwe Chefs van 2026 onthuld: 14 chefs verdeeld over tien restaurants, na een zoektocht van maanden door de Verenigde Staten. De lijst werd maandag gepresenteerd tijdens een feestelijke uitreiking in ZZ's Club in New York, de eerste editie van het feest met publieke tickets in de 38-jarige geschiedenis van de prijs.

Redacteuren aten incognito door het hele land en vroegen nominaties op bij eerdere winnaars, foodjournalisten en kookboekauteurs voordat ze het veld versmalden. Om in aanmerking te komen, mocht een chef ten hoogste vijf jaar een keuken of patisserieafdeling hebben geleid. Food & Wine maakt deze lijst sinds 1988, en eerdere laureaten openden later enkele van de meest geciteerde restaurants van het land.

De lichting van dit jaar overspant kusten en keukens: Charlie Mitchell van Saga in New York, Melissa López van Barra Santos in Los Angeles en Masako Morishita van Perry's in Washington D.C. horen bij de tien vertegenwoordigde restaurants, naast chefduo's bij Mirra (Chicago), The Paper Bridge (Portland) en Honeysuckle (Philadelphia).

Tien restaurants, veertien namen, en niemand leidt al langer dan vijf jaar een keuken.

Een lijst met een grens van vijf jaar

De overige laureaten zijn John Wesley van Kiln in San Francisco, Carlos Delgado van Causa in Washington D.C., Zachary en Hannah Welton van Weltons Tiny Bakeshop in Charleston, en Lucas McKinney van Josephine's in Houston.

"Deze lichting heeft die elektriciteit — elk van deze chefs heeft een eigen invalshoek, een buitengewone beheersing van het vak", zei Hunter Lewis, hoofdredacteur van Food & Wine.

Publieke tickets, veteranen aan het fornuis

De 50 publieke tickets voor het feest van maandag, verkocht voor 395 dollar per stuk, waren een primeur voor een prijs die sinds 1988 een avond was voor genodigden uit de sector, zoals Amuse voorafgaand aan het evenement meldde. Zes veteranen, onder wie Rick Bayless en Kwame Onwuachi, kookten mee met de nieuwe lichting in plaats van de zaal volledig aan hen over te laten.

De lichting trekt nu westwaarts: een diner bij Kismet in Los Angeles op 14 oktober, voor 150 dollar per persoon, geeft de nieuwe chefs een tweede podium voordat het lijstjaar wordt afgesloten.