Jaume Subirós, Premio Nacional de Gastronomía a Toda una Vida
La Real Academia de Gastronomía concede su galardón «Toda una Vida» 2026 a quien entró de botones en el Motel Empordà de Figueres en 1961 y lo dirige desde 1979.
Jaume Subirós, que dirige el Motel Empordà de Figueres desde 1979, es el ganador del Premio Nacional de Gastronomía «Toda una Vida» 2026, el galardón a la trayectoria de la Real Academia de Gastronomía. La academia lo anunció el 8 de octubre y lo entregará en Toledo el 9 de noviembre.
La decisión la tomó la junta directiva de la academia al completo, que actuó como jurado. Su comunicado alude a lo que significa el Motel Empordà para la gastronomía y dice que Jaume Subirós lleva mucho tiempo en la primera línea de la cocina española, con el mismo nivel de calidad durante décadas. La casa, añade, mantiene un servicio de sala clásico.
El jurado lo describe como cercano a los 80 años y todavía en activo. La agencia EFE da 1949 como año de nacimiento, lo que le pondría en 76 o 77. Cualquiera de las dos cifras encaja con el nombre de la categoría.
Sesenta y cinco años en la misma dirección son una carrera que ningún jurado necesita explicar.
Cómo llegó Jaume Subirós a dirigir el Motel Empordà
Según la academia, Subirós entró en el Motel en 1961, con once años, como botones. Fue el año en que Josep Mercader lo abrió a las afueras de Figueres, en Cataluña. Se formó en Barcelona y volvió para trabajar junto al fundador.
Mercader murió en 1979. Subirós, que tenía entonces unos treinta años, asumió la dirección junto a Anna Maria Mercader y la conserva desde hace más de cuatro décadas. La academia dice que la siguiente generación de la familia participa ya en la gestión diaria del negocio.
La publicación especializada Hule y Mantel enumera los platos ligados a la casa: la ensalada de habitas con menta, los taps de Cadaqués, la liebre a la royale y los carros de quesos y de postres. La carta sigue la temporada, escribe, con habas tiernas, múrgulas, nabos negros y caza según llegan.
Dos premios nacionales en un año
Es el segundo galardón con la palabra «nacional» en el nombre que Subirós recibe en 2026, y son cosas distintas. En junio, la Acadèmia Catalana de Gastronomia i Nutrició le dio en Barcelona su Premi Nacional de Gastronomia Tradicional. Aquel es catalán; este, español. Ninguno tiene relación con los Premios Nacionales de Hostelería, que la patronal Hostelería de España concede por separado.
La academia dio a conocer en julio al resto de premiados de este año: Pedro Sánchez, de Bagá, como mejor jefe de cocina; Casto Copete, de Nou Manolín, por la dirección de sala; Mohamed Benabdallah, de Etxebarri, como mejor sumiller; Pilar Salas por la comunicación y Josep Bernabeu por la investigación y la innovación.
Los premios se conceden desde 1974 y esta es su 52.ª edición. La ceremonia se celebra en el Palacio de Congresos El Greco. Jaume Subirós viajará a Toledo a recoger un premio por una vida de trabajo pasada, casi entera, en una sola dirección de Figueres.
