La sequía de Maharashtra amenaza la soja y el algodón de India

La sequía se ha declarado en 265 de los 358 talukas de Maharashtra, y el estado indio corre para terminar las evaluaciones de daños en su cosecha de soja, algodón y legumbres antes de Diwali, a mediados de noviembre.

El gobierno estatal hizo la declaración el 26 de septiembre de 2026, tras un déficit de lluvias monzónicas del 18-19% en Maharashtra, con distritos como Dharashiv, Amravati, Solapur y Latur registrando déficits de hasta el 50%. La orden cubre el 74% de los talukas del estado bajo el «Trigger-1» del Código de Gestión de Sequías de India.

La sequía de la soja en Maharashtra ha golpeado con más fuerza Latur, Beed y Dharashiv, destruyendo buena parte del cultivo kharif dominante de la región, junto con algodón, tur, moong y urad. Los funcionarios agrícolas calculan ahora que los rendimientos de la temporada kharif podrían caer más de un 40% en las zonas más afectadas.

Un déficit de lluvias sobre el papel se convierte en escasez de soja en el estante.

Visitas de campo antes del plazo de Diwali

El ministro de Ingresos, Chandrashekhar Bawankule, que preside el subcomité estatal de ayuda por sequía, inspeccionó los daños en la aldea de Rantham, distrito de Buldhana, el 5 de octubre de 2026, y pidió a los funcionarios locales que completaran panchnamas «precisos y transparentes», las evaluaciones formales de campo que determinan cuánta compensación recibe cada agricultor. Otros 15-18 talukas que no alcanzaron el umbral inicial se están incorporando mediante una segunda ronda de datos de corte de cultivo.

Los equipos de distrito están geolocalizando los campos dañados y registrando los datos bancarios y de identidad de los agricultores durante octubre, con el objetivo declarado del gobierno de terminar las evaluaciones y liberar los pagos antes de Diwali, el 8 de noviembre de 2026. El viceministro principal Eknath Shinde ya se ha reunido con el primer ministro Narendra Modi en Delhi para pedir apoyo del gobierno central.

Qué cubre el paquete de ayudas

El paquete incluye exenciones de impuestos sobre la tierra y de recuperación de préstamos agrícolas, aplazamiento de facturas eléctricas agrícolas, cisternas de agua potable, campamentos de forraje y una ampliación de las garantías de empleo rural. Nada de esto cambia la magnitud del déficit: la soja es el mayor cultivo kharif de Maharashtra por superficie, y una caída del 40% en el rendimiento de su principal zona productora se notará en los precios internos mucho antes de la próxima cosecha.

La sequía se suma a otras cosechas golpeadas este año por el calor y las lluvias irregulares, desde el cinturón de legumbres de India hasta los castaños de Ardèche, en Francia. También pone a prueba el abastecimiento de las cocinas indias que, como sostiene el chef Meherwan Irani, dependen tanto de cultivos humildes y cotidianos como de las especias estrella.