KFC Puerto Rico y Taco Bell cierran tras romper con Encanto

KFC Puerto Rico y Taco Bell empezaron a cerrar sus restaurantes en toda la isla el lunes 2 de noviembre, después de que Yum! Brands pusiera fin a su relación con Encanto Restaurants, el franquiciado local que gestionaba ambas cadenas desde 2004.

KFC comunicó la decisión en sus redes sociales con un mensaje breve: “Desafortunadamente, Encanto no puede seguir operando de una manera que responda a nuestros estándares de calidad”. La cadena no detalló en qué consisten esos incumplimientos. Taco Bell publicó un mensaje similar en su web, con el mismo motivo. Según El Nuevo Día, Yum! Brands, propietaria de ambas marcas, buscará ahora un nuevo operador.

Ninguna de las dos empresas ha dado fecha de reapertura. KFC asegura que trabaja para encontrar un nuevo socio franquiciado que le permita reabrir y, según recogió Telemundo Puerto Rico, espera volver a servir a sus clientes muy pronto. Los medios no coinciden en el ritmo del cierre: Primera Hora informó de que todos los KFC cerraban desde el lunes, mientras que Metro Puerto Rico señaló que el anuncio no fija fecha para cada local.

Romper una franquicia cuesta un comunicado; reabrir más de cien restaurantes exige un nuevo operador.

El tamaño de KFC Puerto Rico

Encanto informó en diciembre de 2024 de que operaba 83 restaurantes KFC, 40 Taco Bell, 76 Pizza Hut y siete IHOP en Puerto Rico, con unos 3.000 empleados entre sus cuatro marcas. Su web recoge ahora 172 restaurantes. No hay una cifra oficial de trabajadores afectados; Primera Hora calcula que cientos perderán su empleo. Ninguno de los comunicados menciona los Pizza Hut e IHOP que Encanto también gestiona en la isla.

La empresa nació en octubre de 2004, cuando Yum! Brands franquició sus restaurantes de Puerto Rico, y pasó en 2006 al fondo Harvest Partners. Desde 2019 pertenece a un grupo de inversores privados de Estados Unidos y Puerto Rico.

Demandas y búsqueda de nuevo operador

Según los registros recopilados por el Boletín de Puerto Rico y citados por la agencia EFE, Encanto acumulaba más de 70 casos judiciales hasta julio de 2026, en su mayoría desahucios y cobros de deudas, concentrados sobre todo en este año. Ni KFC ni Taco Bell han vinculado esos casos con su decisión, y Encanto no se había pronunciado públicamente el lunes.

El momento resulta incómodo para un grupo que sigue abriendo puertas en otros mercados: hace apenas un mes, Taco Bell abrió su primer restaurante público en Alemania. En Puerto Rico, donde KFC dice formar parte de la comunidad desde hace décadas, la pregunta ahora es cuánto tardará en aparecer un nuevo franquiciado y cuántos empleados de Encanto recuperará.