Les vendanges 2026 à Mendoza, fraîches, humides et inégales
Le rapport de vendanges de Catena Zapata décrit une saison plus proche de 2019 que des années sèches récentes, avec des rendements en forte baisse en altitude et en hausse dans une partie de la vallée de l'Uco.
Les vendanges 2026 à Mendoza se terminent comme les plus fraîches et les plus humides depuis des années, et les propres données de vignoble de Catena Zapata montrent des rendements qui évoluent en sens opposés à quelques kilomètres d'écart.
Le rapport de vendanges du domaine, publié début octobre, décrit des températures moyennes bien en dessous des normes historiques et des précipitations nettement supérieures à la moyenne dans toutes les régions cultivées. Les vignobles de la vallée de l'Uco ont reçu cette saison entre 30% et 110% de pluie en plus par rapport à la moyenne.
Cette eau est tombée en averses courtes et à drainage rapide, et non en longues pluies, selon le rapport. Ce schéma a maintenu la pression des maladies à un niveau bas et a permis à plusieurs parcelles de se passer totalement d'irrigation, dont le vignoble Nicasia à Paraje Altamira, où certaines parcelles n'en ont eu besoin d'aucune.
Un millésime aussi inégal se discute barrique par barrique, pas par région.
L'altitude a raconté une autre histoire. Une gelée de printemps et une tempête de neige le 28 octobre ont fortement réduit les rendements sur les sites les plus élevés de Gualtallary, dans le département de Tupungato, vallée de l'Uco. La parcelle GY Alto du vignoble Adrianna, plantée à plus de 1 500 mètres, n'a produit que 15% à 20% de son rendement habituel après la chute de neige.
Des rendements divisés selon l'altitude et la pluie
Plus bas, la tendance s'est inversée. Angélica Sur, à Pampa El Cepillo, a terminé 40% au-dessus de son rendement de 2025 malgré quatre gelées de printemps légères, atténuées par des tours à vent. El Cepillo, dans le même district, a affiché 23% au-dessus de la moyenne après 798 mm de pluie, plus du double de la normale, sans besoin d'irrigation.
Angélica, la plus ancienne parcelle de Malbec du domaine à Lunlunta, a chuté de 22% après que ses vignes de 102 ans ont reposé durant la saison la plus fraîche depuis quatre ans. Domingo, à Villa Bastías, a terminé 15% en dessous de 2025.
L'écart entre les régions a été si large que le Chardonnay, le Malbec et le Cabernet Sauvignon ont dû être vendangés au même moment dans différentes zones de Mendoza cette année, comprimant un calendrier qui s'étale normalement sur plusieurs semaines.
Un style vertical et acide se dessine
Les premières impressions décrivent des vins au profil plus austère et vertical que lors des millésimes récents : structure définie, acidité naturelle et maturité phénolique atteinte par le froid, non par la chaleur. Le rapport qualifie le potentiel du millésime d'« historiquement significatif », une expression que les producteurs mendocins emploient avec parcimonie. Le bilan de septembre de Wine Industry Advisor auprès des producteurs sud-américains évoquait un optimisme prudent similaire pour les sites plus frais cette année.
Rien de tout cela ne tranche à lui seul. Un millésime aussi inégal se discutera barrique par barrique, et le verdict réel sur Mendoza 2026 n'arrivera qu'une fois les vins mis en bouteille. Pour l'heure, le vin de messe élaboré plus au nord, à Maipú, Mendoza, rappelle tout ce que la région produit encore à côté de ses rouges.
