Les vendanges en Champagne chutent de 48% après gel et sécheresse
La cueillette a débuté le 6 août, la plus précoce jamais enregistrée, après que le gel a détruit près de 40% des bourgeons au printemps. Le Comité Champagne compare déjà le raisin à 1921 et 1947.
Les vendanges 2026 en Champagne reculent de 48% par rapport à l'an dernier, après un printemps marqué par le gel et un été marqué par la sécheresse, qui ont donné aux vignerons la date de cueillette la plus précoce jamais enregistrée dans la région. Agreste, le service statistique du ministère de l'Agriculture, a évalué la récolte à 1,3 million d'hectolitres, soit 48% de moins qu'en 2025 et 46% sous la moyenne quinquennale, des chiffres rapportés par Vinetur le 17 septembre.
Du gel au printemps, de la sécheresse tout l'été
Les dégâts ont commencé des mois avant les vendanges. Trois épisodes de gel distincts en mars et début avril ont détruit près de 40% des bourgeons sur toute l'appellation, selon le Comité Champagne, l'organisme représentant vignerons et maisons. Un été sec et chaud a ensuite réduit la taille des grappes ayant survécu, pesant encore sur les rendements alors que les vignes elles-mêmes restaient en bonne santé.
Un raisin sain et bien équilibré issu de la plus petite récolte depuis des années, et encore trop tôt pour définir le millésime.
La cueillette a débuté le 6 août dans une partie de l'Aube, le Comité ayant déclaré le début officiel le 12 août, avec une récolte généralisée dès le 17 août — le départ le plus précoce jamais enregistré pour l'appellation, porté par une maturation accélérée par la chaleur. Le rendement autorisé pour 2026 avait été fixé à 8 800 kg par hectare, un chiffre déjà réduit avant que le gel et la sécheresse ne l'amputent davantage.
Une petite récolte que le Comité qualifie d'exceptionnelle
Le Comité décrit le raisin ayant survécu comme sain et bien équilibré, et a comparé le potentiel du millésime à des années historiques comme 1921, 1947 et 1959 — tout en avertissant qu'il est encore trop tôt pour définir le millésime avec certitude. Les autorités ont accordé une dérogation temporaire permettant à certains champagnes touchés d'atteindre 15% d'alcool, y compris des vins chaptalisés, une mesure qui, selon un rapport, ne s'appliquera qu'à un petit nombre de producteurs.
Les expéditions de Champagne s'essoufflaient déjà avant ces vendanges : 266 millions de bouteilles sont sorties en 2025, contre 271 millions en 2024. Une récolte 2026 nettement plus petite laisse à la région moins de marge pour reconstituer ses stocks, même si la qualité est à la hauteur des premières comparaisons du Comité. La nouvelle notation Grapes du Guide Michelin pour la Champagne, lancée cette année, arrive juste au moment où la région a moins de vin que d'habitude à présenter.
