Tetsuya Asano wint Bocuse d'Or Azië-Pacific in Macau
De chef van TOKI in Kyoto versloeg zeven andere teams in Macau en veroverde Japans plek in de grote Bocuse d'Or-finale van januari in Lyon, de 40e editie.
Tetsuya Asano, chef-kok van TOKI in Hotel The Mitsui Kyoto, won maandag de Bocuse d'Or Azië-Pacific 2026 in Macau en versloeg zeven andere teams om Japans plek te veroveren in de grote finale van januari in Lyon.
Acht landen streden vijfenhalf uur lang in twee tijdgebonden onderdelen. Bij het eerste moest elk team een bord samenstellen rond kip, garnaal, paksoi en gember. Bij het tweede draaide het om een schaal met lamsvlees, afgewerkt met daikon-garnituren en gefermenteerde producten.
Een schaal met een persoonlijke toets
Ik ben ontzettend blij en trots op deze overwinning.
De jury vroeg deelnemers een eigen accent in beide opdrachten te verwerken. Asano verwerkte een Japanse peper in zijn schaal, een detail dat de jury naast zijn timing en de precisie van zijn dressuur opmerkte.
Hij streed met commis Yuto Sasaoka en coach Masataka Tsuchiya, het team dat hem steunt sinds zijn selectie als Japans vertegenwoordiger voor de Bocuse d'Or in juni.
De winst volgt op een sterk jaar voor Japanse chefs in de prijzencircuits, na Ryodo Kajiwara's herhaalde Gault&Millau-titel in Luxemburg. De Thaise Chutima Srichai werd tweede en de Chinese Chun Kei Wong derde. Nieuw-Zeeland en Maleisië maakten de top vijf compleet, allemaal op weg naar Lyon naast landen die zich al via eerdere continentale rondes plaatsten.
'Ik ben ontzettend blij en trots op deze overwinning,' zei Asano tegen de zaal na de uitslag, terwijl hij zijn team op het podium toesprak.
Macau organiseerde de Azië-Pacific-selectie voor het eerst, een rol die aansluit bij de titel Unesco Creative City of Gastronomy die de regio in 2017 kreeg. De selectie liep drie cycli lang via een dossierprocedure voordat de organisatoren dit jaar weer een live kookwedstrijd terugbrachten, beoordeeld op smaak, techniek en presentatie van het bord in beide onderdelen.
Parijse vorming achter een keuken in Kyoto
Asano's weg naar Macau liep via Parijs. Hij werd in 2017 de eerste Japanse souschef van de Ritz Paris en leidde daarna de keuken van het twee-Michelinster restaurant L'Espadon, voordat hij terugkeerde naar Japan om TOKI te openen, het visitekaartje van Hotel The Mitsui Kyoto, waar hij nu een menu voert rond Kyoto's seizoensgroenten en de kaiseki-traditie van de stad.
De grote finale van de Bocuse d'Or vindt plaats op 24 en 25 januari 2027 bij Sirha Lyon, de 40e editie van de wedstrijd, die een opvolger aanwijst voor de huidige titelhouder Paul Marcon. Asano heeft nu minder dan drie maanden om de twee gerechten te verfijnen die hem naar het podium van Macau brachten.
