Village Hotel Club opent 35e vestiging in Sheffield

Village Hotel Club opent in januari zijn 35e vestiging in het Verenigd Koninkrijk, in Sheffield, door het voormalige DoubleTree by Hilton Sheffield Park over te nemen voor een gefaseerde lancering van kamers, spa en zwembad tot in de lente van 2027.

De health- en wellnessclub opent als eerste, in januari; de 131 hotelkamers volgen in februari, en de spa en het zwembad maken de vestiging in de lente compleet. Door de gefaseerde opening kan Village inkomsten uit leisure-lidmaatschappen al laten binnenkomen voordat de duurdere afwerking van spa en zwembad klaar is.

Village bouwde zijn bedrijf op wat het "alles onder één dak" noemt: sportschool, spa, zwembad, bar en restaurant inbegrepen bij de kamers in plaats van apart verkocht als leisure-lidmaatschap. Sheffield wordt de 35e vestiging van de keten in het VK onder chief executive Gary Davis.

Een leisure club gaat open vóór een enkele slaapkamer, en dat zegt veel over wat Village eigenlijk verkoopt.

Een team klaar voor de deuren opengaan

Er staan al vier benoemingen vast. Russell Smith neemt de rol van general manager voor nieuwe openingen op zich, Callum Holland komt over van Village Hotel Hyde om de leisure club te leiden, en Rebecca Spencer treedt aan als fitnessmanager. Helen Newton, al dual site director sales voor de vestiging van de groep in Hull, voegt Sheffield toe aan een uitgebreide rol over beide steden.

"Sheffield is een van de meest levendige regionale steden van het VK en past van nature bij ons concept van 'alles onder één dak'", zei Davis, die eraan toevoegde dat de reacties op de aankondiging positief waren en dat het bedrijf ernaar uitkijkt de deuren te openen.

Een verbouwing, geen nieuwbouw

Door een voormalig DoubleTree over te nemen in plaats van nieuw te bouwen, erft Village een hotel dat voor het model van een andere exploitant is gebouwd, en de opening in drie fasen suggereert dat de leisure- en horeca-onderdelen meer verbouwing nodig hebben dan de kamers zelf. Deze aanpak sluit aan bij een breder patroon onder Britse hotelgroepen, die bestaand vastgoed hergebruiken in plaats van nieuwbouw te laten optrekken, op een moment dat het aantal faillissementen in de Britse horeca is gedaald, ook al blijft de sector voorzichtig met grote kapitaalprojecten.

Village wedt erop dat een op leisure gericht model goed werkt in een stad van de omvang van Sheffield, waar de omzet van de Britse horeca weer aantrekt na enkele moeilijke jaren. Of die weddenschap klopt, blijkt uit hoe snel de health club zijn ledenbestand vult, nog voordat de hotelkamers zelf opengaan.