Public House Group opent The Horses in Clerkenwell

The Horses is geopend aan Ray Street in Clerkenwell, de zesde Londense pub van Public House Group en de eerste aan de rand van de City in plaats van in West-Londen. Het pand doet al sinds 1695 dienst als pub, aanvankelijk onder de naam The Coach and Horses; de groep behield de rode bakstenen Victoriaanse gevel en liet het interieur eromheen herbouwen door het eigen ontwerpteam, Public House Studio.

Oprichters Phil Winser, James Gummer en Olivier van Themsche openden hun eerste zaak, The Pelican, in 2022 in Notting Hill, gevolgd door The Bull in Charlbury, The Hero in Maida Vale, The Fat Badger aan Golborne Road en The Hart, dat afgelopen september precies een jaar geleden opende.

Een menu geteeld op Bruern Farms

Een pub van 330 jaar oud blijkt makkelijker te verbouwen dan een boerderijketen.

The Horses werkt met een dagelijks wisselend menu op basis van producten geteeld op Bruern Farms, de eigen moestuin van de groep in de Cotswolds, die al groenten levert aan de vijf andere zaken onder wat de groep haar Growing Programme noemt. Zo hangt wat de keuken serveert af van wat de boerderij die week klaar heeft, in plaats van een vaste gedrukte kaart.

Winser deed het ontwerp intern in plaats van externe architecten in te schakelen, in lijn met een patroon dat terugkeert bij alle zes de openingen van de groep: historische panden gerestaureerd met kaarslicht, gerecyclede elementen en een bewust ingesleten uitstraling in plaats van een gepolijste verbouwing.

Clerkenwell krijgt er nog een keukenpub bij

De pubscene van Clerkenwell is de afgelopen twee jaar volgestroomd met keukengedreven openingen, en The Horses komt erbij naast recentere aanwinsten van andere kleine groepen, niet op braakliggend terrein. Public House Group wedt erop dat niet de locatie maar de eigen boerderijketen de nieuwe zaak onderscheidt van de andere chique pubs en hoteleetzalen in de buurt.

Er zijn nog geen prijzen bekendgemaakt; de groep hield zondagse braadstukken en barhapjes van oudsher op pubprijzen, terwijl hoofdgerechten dichter bij die van een buurtrestaurant worden geprijsd. Public House Group heeft zijn identiteit gebouwd op regeneratieve landbouw in plaats van een signatuurgerecht, waardoor The Horses net zozeer een test is van die toeleveringsketen op een zesde locatie als een nieuwe Londense opening.

De groep zegt dat de productlijnen van Bruern Farms zullen blijven groeien naarmate er meer zaken openen, met The Horses als eerste vestiging in Clerkenwell die rechtstreeks uit die oogst put in plaats van via groothandelsleveringen.