Romy Gill bij de Pem opent vandaag met Indiase kaart

Romy Gill bij de Pem opent vandaag in het Conrad London St James, het eerste vaste restaurant van de chef in zes jaar en een volledige ommezwaai ten opzichte van de suffragette-keuken die Sally Abé in maart 2025 verliet.

Gill neemt het adres over op 22-28 Broadway, Westminster, en hernoemt de zaak Romy Gill bij de Pem, waarbij Abé's moderne Europese kaart wordt vervangen door regionale Indiase gerechten. De ruimte houdt de naam — een verwijzing naar suffragette Emily Wilding Davison, door vriendinnen "Pem" genoemd — van het oorspronkelijke restaurant dat Abé daar in juli 2021 opende met een volledig vrouwelijk seniorteam in de keuken.

De kaart van Romy Gill bij de Pem

Een suffragette-eetzaal verandert in een kruidenroute langs vier Indiase regio's.

Het menu, Neemat genaamd — Hindi voor zegen of overvloed — reist langs Punjab, Bengalen, Kerala en Rajasthan. Vroege gerechten zijn onder meer samosa chaat, handgeduikte scallops met rauwe mango en dadel-tamarinde, tandoori kwartel en een langzaam gestoofde lamsgosht met Kasjmierse morieljes. De lunch kost £35 voor twee gangen, en de kaart staat tot 30 september op halve prijs om gasten vroeg binnen te halen.

"Dit voelt als een cruciaal moment, omdat het het begin markeert van een nieuw creatief hoofdstuk en, in zekere zin, een tweede kans voor mij," zei Gill tegen The Sybarite voorafgaand aan de opening. "De samosa chaat is heel speciaal voor mij, omdat die is geïnspireerd op het straatvoedsel waarmee ik opgroeide."

Zes jaar weg uit de keuken

Gill sloot Romy's Kitchen in Thornbury, in het zuiden van Gloucestershire, in 2019 na zes jaar, en heeft sindsdien geen keuken meer geleid. Ze ontving in 2016 een MBE voor haar verdiensten voor de horeca, publiceerde drie kookboeken — Zaika, On the Himalayan Trail en India: Recipes from Home — en kookte bij de James Beard Foundation in New York.

De Pem bouwde zijn reputatie op Abé's volledig vrouwelijke seniorteam en een menu dat verwees naar de suffragettebeweging, een paar honderd meter van het parlement. Abé verliet het hotel in maart 2025, en Conrad zocht maandenlang naar een opvolger voordat de keuze viel op Gills regionale Indiase menu voor Romy Gill bij de Pem.

"Voor mij draait eten nog steeds om mensen samenbrengen en mooie herinneringen maken," zei Gill over het deelformat dat ze in het menu bouwde, met gerechten die bedoeld zijn om gul te bestellen en rond te laten gaan in plaats van individueel opgediend te worden. Cocktails op basis van Indiase specerijen en single-estate thee uit Himachal Pradesh maken de drankenkaart compleet.

De korting bij Romy Gill bij de Pem loopt tot eind september, waardoor Londense gasten een maand krijgen om de kaart te proberen voordat de volledige prijzen gelden. De opening valt in een drukke maand voor Londen — Public House Group opende deze week The Horses in Clerkenwell — en Conrad heeft niet gezegd of de naam "Pem" blijft bestaan zodra Gills verblijf voorbij is.