Candle-Schließung in Kips Bay beendet 42 Jahre Namen

Candle, das vegane Restaurant, das auf einen Bioladen aus dem Jahr 1984 zurückgeht, schließt seinen Standort in Kips Bay Ende September, wie Koch Jorge Pineda bestätigt hat – das Ende einer Phase, die 2023 mit einem Comeback begann.

Der Name begann als Sunny's, ein von Bart Potenza und Joy Pierson eröffneter Bioladen, bevor er zu The Healthy Candle und schließlich 1994 zu Candle Cafe wurde. Candle 79, der Flaggschiff-Speisesaal, eröffnete 2003 und schloss 2020, nach der Schließung von Candle Cafe West 2019 und Candle Cafe East 2020.

Pineda und sein Kollege, Koch Angel Ramos, belebten den Namen im März 2023 in der 388 Third Avenue wieder und setzten darauf, dass ein kleinerer, kompakterer Raum überleben könnte, wo die größeren Flaggschiffe gescheitert waren. Pineda kündigte die Schließung im August auf Instagram an und nannte "ein schwieriges wirtschaftliches Klima und wachsende Schulden" als Gründe.

Candle hat inzwischen so oft geschlossen und wiedereröffnet, dass der Name jedes Lokal überdauert hat, das ihn trug.

"Kosten für Essen, Gas und Personal sind alle sehr teuer geworden", sagte Pineda und fügte hinzu, dass das Restaurant keine privaten Investoren hatte, um die Verluste aufzufangen. Das Comeback dauerte dreieinhalb Jahre.

Ein breiterer Rückzug traditionsreicher veganer Lokale

Candles Schließung folgt auf eine Reihe von Abgängen unter New Yorks älteren pflanzenbasierten Restaurants: Blossom an der Columbus Avenue schloss 2024 nach 19 Jahren, und der Standort von Peacefood in Downtown schloss Anfang dieses Jahres. Branchenanalysten sehen darin, dass pflanzliche Gerichte auf konventionellen Speisekarten zum Standard geworden sind, einen Grund, warum spezialisierte vegane Restaurants ihren Vorsprung verloren haben – ein Wandel, der sich auch darin zeigt, dass selbst Fleischersatzmarken wie Beyond Meat inzwischen eher Snackregale als Restauranttische im Blick haben.

Candles Abgang unterscheidet sich von der plötzlichen Schließung von Double Zero, der veganen Pizzeria im East Village, die nach 12 Jahren schloss: Pinedas Instagram-Post gab Candles Stammgästen Wochen im Voraus Bescheid, und Plant Powered Metro New York hat eine Abschiedsfeier organisiert, bevor die Türen endgültig schließen.

Was die Adresse überdauert

Candle 79 bildete eine Generation New Yorker veganer Köche aus, die später ihre eigenen Lokale in der ganzen Stadt eröffneten, und dieses Netzwerk wird diese Schließung wohl eher überdauern als jeder einzelne Speisesaal. Ob der Name Candle ein drittes Mal wiedereröffnet, wie schon zweimal zuvor, ist eine Frage, die Pineda nicht beantwortet hat.