Restaurantschließungen in Australien steigen mit Zinserhöhung

Restaurantschließungen in Australien laufen auf fast das Doppelte der landesweiten Rate hinaus, und die jüngste Zinserhöhung der Notenbank trifft eine Gastronomiebranche, die ohnehin schon knapp bei Kasse ist.

Eines von acht Cafés und Restaurants hat in den zwölf Monaten bis Juli geschlossen, wie der Business Risk Index von CreditorWatch zeigt. Die Schließungsrate der Branche erreichte 12,03%, gegenüber einem Durchschnitt von 6,69% über die gesamte Wirtschaft.

Restaurantschließungen doppelt so hoch wie im Schnitt

Ein Leitzins auf Fünfzehn-Jahres-Hoch trifft gerade die dünnsten Margen der Gastronomie.

Die Not reicht tiefer als die Schließungen selbst. CreditorWatch stellte fest, dass 10,21% der Gastronomiebetriebe mehr als 60 Tage mit Zahlungen im Rückstand waren, fast doppelt so viel wie die landesweiten 5,36%, und die Zahlungsausfallquote der Branche von 1,15% lag fast viermal so hoch wie die gesamtwirtschaftlichen 0,31%.

„Eine Schließungsrate von einem von acht spiegelt bereits verkrafteten Druck wider, aber die Zahlungsausfallquote zeigt, was noch kommt", sagte Patrick Coghlan, Chef von CreditorWatch.

Dann kam der 29. September, als die Notenbank den Leitzins um 25 Basispunkte auf 4,60% anhob, den höchsten Stand seit fünfzehn Jahren, mit Verweis auf eine über dem Ziel liegende Inflation. Der Vorstand stellte fest, dass „Unternehmen unter Kostendruck stehen und entweder die Preise ihrer Waren und Dienstleistungen erhöhen oder dies in Erwägung ziehen."

Löhne, Energie und Miete steigen weiter

Die Zinserhöhung kommt zu einer Lohnerhöhung hinzu, die Betriebe noch verdauen müssen. Die Tariflöhne stiegen zum 1. Juli um 4,75%, womit der landesweite Mindestlohn auf 26,44 australische Dollar pro Stunde stieg. Die Präsidentin von Restaurant and Catering Australia sagte, die Änderung werde „die Gastronomiebetriebe weit mehr kosten als die Zahl auf dem Papier, weil sich Zuschläge gerade in den Stunden aufsummieren, in denen unsere Betriebe laufen."

Die Stromkosten liegen seit dem Wegfall der Rabatte mehr als 25% über dem Vorjahr, die Lebensmittelkosten bleiben rund 7,5% höher als üblich, und Lieferplattformen verlangen laut der Benchmark-Umfrage von R&CA weiterhin 25 bis 30% Provision pro Bestellung.

Nicht jeder Betrieb gibt die Kosten direkt weiter. Fast die Hälfte der australischen Restaurants nutzt inzwischen irgendeine Form von KI oder Automatisierung, von der Dienstplanung bis zur Bestellannahme, um die Preise zu halten, statt sie erneut zu erhöhen. Die Lohnerhöhung wiederum war bewusste Politik, gedacht, um die Bezahlung in einer Branche zu verbessern, die stärker als fast jede andere auf Aushilfs- und junges Personal setzt. Der Vorstand selbst beschrieb die Konsumausgaben als etwas, das sich „allmählich abschwächt", nicht einbricht.

CreditorWatch-Chefökonom Ivan Colhoun erwartet, dass der Druck anhält, und die Notenbank hat signalisiert, die Zinsen bei Bedarf weiter anzuheben. Ein ähnlicher Druck hat bereits den Gewinn von JD Wetherspoon im Vereinigten Königreich gedrückt, obwohl der Umsatz stieg.

Vorerst stehen Australiens Cafés und Restaurants vor derselben Rechnung wie die Gastronomie überall: Die Kosten steigen schneller, als Kunden bereit sind zu zahlen. Ob zuerst die Speisekarten oder die Lohnlisten nachgeben, entscheidet, wie viele Betriebe im nächsten Juli noch offen sind.