Vino bajo en alcohol: Chile le da categoría legal

El vino bajo en alcohol ya es una categoría legal en Chile: el Decreto n.º 68, publicado en el Diario Oficial el 11 de septiembre, autoriza vinos desde 8,5 % de alcohol, tres puntos por debajo del mínimo de 11,5 % que ha definido al vino chileno. El umbral tradicional no se mueve; los nuevos vinos ocupan una franja propia entre ambas cifras.

El decreto, firmado por el presidente José Antonio Kast, modifica el reglamento de la Ley 18.455. Define el producto como una bebida elaborada exclusivamente a partir de jugo de uva total o parcialmente fermentado, excluida la uva de mesa, mediante prácticas enológicas autorizadas. El piso de 8,5 % coincide con el mínimo general que utiliza la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV).

El ministro de Agricultura, Jaime Campos, anunció el 4 de septiembre que la Contraloría había tomado razón del texto y recordó que Chile llevaba al menos 15 años discutiendo el cambio. Lo describió como una nueva clase dentro del grupo ya existente de vinos especiales. El Gobierno apunta a nuevos mercados en el Sudeste Asiático y África, sin tocar las reglas del vino tradicional.

El sur fresco puede lograr estos vinos en la viña; el centro cálido necesitará maquinaria.

Qué permite el decreto del vino bajo en alcohol

Además de la nueva franja, el decreto incorpora prácticas recomendadas por la OIV, como ultrasonidos, pulsos eléctricos y altas presiones, y ajusta las dosis máximas de aditivos como la goma arábiga y el ácido fumárico. Según un análisis del medio chileno WiP, se autorizan ocho sustancias nuevas y ninguna reduce el alcohol por sí sola. Las etiquetas no tendrán que indicar cómo llegó el vino a su graduación.

El texto se apoya en cifras de mercado: un segmento mundial de vinos desalcoholizados y de baja graduación que valía 1.180 millones de dólares en 2023 y que llegaría a 7.890 millones en 2032. Alfonso Undurraga, presidente de la asociación de productores Vinos de Chile, afirmó en agosto que la categoría acercaría la normativa chilena a la de otros países productores.

Sur fresco, centro cálido

La geografía decide lo fácil que será. En zonas del sur más frescas, como Itata, Biobío, Malleco y Osorno, la uva puede alcanzar de forma natural menos azúcar y basta una fermentación convencional. Maule, O'Higgins, Coquimbo y la Región Metropolitana, que produjeron el 96,9 % del vino chileno en 2026, necesitarán vendimias más tempranas, filtración del mosto por membranas o desalcoholización tras la fermentación.

El momento llega tras un año difícil fuera. Las exportaciones de vino chileno cayeron un 10,9 % en volumen y un 4,3 % en valor en 2025, según las cifras publicadas por El Mostrador, mientras bodegas como Don Melchor suman candidaturas a premios internacionales. Si quienes ya se pasan a las bebidas sin alcohol pagarán por una botella chilena más ligera es lo único que ningún decreto puede resolver.