Uber compra ezCater por 2.300 millones para pedidos de grupo
El acuerdo en efectivo integra la red de 140.000 restaurantes de ezCater en Uber Eats, la primera gran apuesta de Uber por el catering de empresa.
Uber comprará la plataforma de catering corporativo ezCater por 2.300 millones de dólares en efectivo e integrará los pedidos de grupo en Uber Eats. Las empresas anunciaron el acuerdo, íntegramente en efectivo, el 6 de octubre, con cierre previsto en los próximos meses a la espera de la aprobación regulatoria.
ezCater, con sede en Boston, trabaja con más de 140.000 restaurantes en todo Estados Unidos y gestiona pedidos para reuniones de oficina, conferencias y comidas recurrentes en el trabajo. Sus reservas brutas superaron los 2.500 millones de dólares en los últimos doce meses, con un crecimiento interanual cercano al 20%, y un valor medio de pedido superior a 400 dólares, muy por encima de una entrega típica de Uber Eats.
Uber afirma que ezCater ya es rentable en términos de resultado operativo no-GAAP y espera que el acuerdo mejore su margen una vez integrado el negocio. ezCater había sido valorada en más de 1.600 millones de dólares en rondas anteriores, por lo que el precio de compra supone un salto considerable.
El catering corporativo puede ser una enorme fuente de ingresos para los restaurantes, y ahora pasa también por Uber Eats.
Una apuesta por los pedidos de grupo
El consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, definió el catering corporativo como «una enorme fuente de ingresos para los restaurantes» y dijo que el acuerdo permite ampliar el alcance de ezCater a través de Uber for Business, que ya presta servicio a más de 300.000 empresas. El plan es combinar esa cartera de clientes corporativos con la red de restaurantes ya consolidada de ezCater, en lugar de construir el servicio desde cero.
Para Uber Eats, el acuerdo marca su primera entrada seria en los pedidos de grupo y catering, un segmento al que su rival DoorDash solo ha empezado a entrar recientemente. Llega tras la inversión de 425 millones de dólares de Uber en la red de cocinas robóticas de Wonder, parte de una estrategia más amplia para ampliar sus márgenes de reparto más allá de los pedidos individuales.
Un historial de compras irregular
El historial de adquisiciones de Uber en alimentación y bebidas es desigual. Compró el servicio de reparto de alcohol Drizly por 1.100 millones de dólares en 2021, solo para cerrar la marca tres años después tras integrar el servicio directamente en Uber Eats. Aún no se ha decidido si ezCater conservará su nombre y su app o desaparecerá dentro de la plataforma de Uber como ocurrió con Drizly.
Los restaurantes que ya usan ezCater vigilarán de cerca las condiciones de comisión una vez cerrado el acuerdo, tras las dudas que generó la ampliación de las herramientas de pedido dentro de la app de Uber, recogidas en una investigación reciente sobre tecnología en restaurantes.
