Danny Young, del Torridon, chef nacional del año en Reino Unido
Una entrada de bogavante y yuzu, una res madurada con lengua glaseada y una tarta Valrhona le dieron al chef de las Highlands el título más importante del país.
Danny Young, jefe de cocina del Torridon en las Highlands escocesas, es el National Chef of the Year 2026. Se hizo con el título culinario más longevo del Reino Unido tras un cara a cara con otros nueve finalistas en la University of West London el 7 de octubre, con el resultado anunciado esa misma noche en el Hippodrome Casino de Leicester Square.
El menú ganador de Young abrió con bogavante autóctono, beurre blanc de yuzu y caviar N25. El plato principal fue solomillo de ternera madurada con lengua glaseada, cebolla en grasa de vacuno, patata y trufa. Cerró con una tarta de frutos y frutas Valrhona, mascarpone y jerez Pedro Ximénez.
Katie Morgan, de Le Manoir aux Quat'Saisons, quedó segunda y también ganó un reto de maridaje que regresaba este año, combinando un Côte-Rôtie con ternera australiana y carrillera massaman braseada. Ruth Hansom-Rigby, de su propio restaurante en Bedale, North Yorkshire, fue tercera.
Su menú dio en el clavo con el reto, desde la primera cucharada de bogavante hasta la última de la tarta.
Un segundo título nacional
El jurado estuvo presidido por el chef con dos estrellas Michelin Matt Abé, junto a Mark Birchall, Lisa Goodwin-Allen, Atul Kochhar y Phil Howard. Abé calificó el nivel de «fenomenal» y dijo que el menú de Young «dio en el clavo con el reto».
Young ya tenía el título de Young National Chef of the Year, ganado en 2018, y un Acorn Award de 2021 para chefs menores de 30 años. El director de la competición, David Mulcahy, describió el evento como «una plataforma de lanzamiento para el talento culinario» y le felicitó por sumar el título sénior a su palmarés.
La victoria llega después de que a principios de mes se anunciaran los diez finalistas, entre ellos Morgan y Hansom-Rigby, que acabaron en el podio. El Craft Guild of Chefs organiza por separado un Graduate Award para cocineros que empiezan su carrera.
Premios por valor de 15.000 libras
El paquete de premios de Young supera las 15.000 libras e incluye viajes a Australia y por todo el Reino Unido, además de la oportunidad de lanzar su propio kit de comidas con Dishpatch. Los tres finalistas cenarán para dos en el nuevo restaurante de Abé en Mayfair y pasarán tiempo en su cocina.
El Torridon es un hotel rural a orillas del Loch Torridon, en Wester Ross, construido sobre una finca de 58 acres a los pies del munro Beinn Alligin. Young ha dirigido su cocina con menús basados en caza de las Highlands, cigalas y producto silvestre.
La final del próximo año mantiene el mismo formato, con diez eliminatorias regionales que desembocan en un único cara a cara juzgado a ciegas, por técnica y no por reputación.
