Uber rachète ezCater pour 2,3 Md$ et vise les commandes de groupe
L'accord en numéraire intègre le réseau de 140 000 restaurants d'ezCater à Uber Eats, la première incursion sérieuse d'Uber dans la restauration d'entreprise.
Uber va racheter la plateforme de restauration d'entreprise ezCater pour 2,3 milliards de dollars en numéraire et intégrer les commandes de groupe à Uber Eats. Les deux entreprises ont annoncé cet accord, entièrement en cash, le 6 octobre, avec une clôture attendue dans les prochains mois sous réserve de l'approbation des autorités.
Basée à Boston, ezCater travaille avec plus de 140 000 restaurants aux États-Unis et gère les commandes pour les réunions de bureau, les conférences et les repas récurrents en entreprise. Son volume de réservations brutes a dépassé 2,5 milliards de dollars sur les douze derniers mois, avec une croissance annuelle proche de 20%, pour un panier moyen supérieur à 400 dollars, bien au-dessus d'une livraison Uber Eats classique.
Uber affirme qu'ezCater est déjà rentable en résultat opérationnel non-GAAP et s'attend à ce que l'opération améliore ses marges une fois l'intégration réalisée. ezCater avait été valorisée à plus de 1,6 milliard de dollars lors de précédents tours de financement, ce qui fait du prix d'acquisition un bond net.
La restauration d'entreprise peut être une source de revenus considérable pour les restaurants, et elle passe désormais aussi par Uber Eats.
Une offensive sur les commandes de groupe
Le directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi, a qualifié la restauration d'entreprise de «source de revenus considérable pour les restaurants» et affirmé que l'accord permet à Uber d'étendre la portée d'ezCater via Uber for Business, qui sert déjà plus de 300 000 entreprises. L'idée est de combiner cette clientèle d'entreprise avec le réseau de restaurants déjà constitué par ezCater, plutôt que de bâtir les commandes de groupe à partir de zéro.
Pour Uber Eats, cette opération marque une première entrée sérieuse sur le marché des commandes de groupe et de restauration collective, un segment où son rival DoorDash ne s'est positionné que récemment. Elle fait suite à l'investissement de 425 millions de dollars d'Uber dans le réseau de cuisines robotisées de Wonder, qui s'inscrit dans une stratégie plus large visant à élargir les marges de livraison au-delà des commandes individuelles.
Un bilan en dents de scie dans les rachats
L'historique des acquisitions d'Uber dans l'alimentation et les boissons reste inégal. Le groupe avait racheté le service de livraison d'alcool Drizly pour 1,1 milliard de dollars en 2021, avant de fermer la marque trois ans plus tard une fois le service intégré directement à Uber Eats. Rien n'indique encore si ezCater conservera son nom et son application ou disparaîtra dans la plateforme Uber, comme ce fut le cas pour Drizly.
Les restaurants déjà clients d'ezCater surveilleront de près les conditions de commission une fois l'accord finalisé, après les inquiétudes suscitées par l'extension des outils de commande dans l'application Uber, détaillées dans une étude récente sur la technologie en restauration.
