Le premier franchisé de Wendy's se place sous Chapter 11

Faillite de Meritage Hospitality : le premier franchisé de Wendy's aux États-Unis s'est placé sous la protection du Chapter 11 le 17 septembre 2026, après une année marquée par une baisse de 48% du résultat par restaurant, attribuée au coût du bœuf et à la baisse de fréquentation.

L'entreprise, basée à Grand Rapids, dans le Michigan, a déposé son dossier auprès du tribunal des faillites du district ouest du Michigan. Son portefeuille compte 314 restaurants Wendy's répartis dans 15 États, ainsi qu'un Bojangles et cinq enseignes de petit-déjeuner indépendantes sous le nom Morning Belle. Les documents judiciaires situent actifs et passifs entre 10 et 50 millions de dollars.

Une année de coupes avant la demande

La voie la plus efficace et la plus proactive pour renforcer les finances de Meritage.

Meritage a indiqué que l'EBITDA par restaurant était tombé à 36,2 millions de dollars en 2025, une baisse de 48% attribuée à l'inflation du bœuf, aux fortes remises pratiquées sous l'ancienne direction, à des erreurs marketing et au recul des ventes à périmètre comparable dans tout le réseau Wendy's. Les marges par restaurant ont touché leur plus bas niveau depuis 30 ans.

L'entreprise réduisait déjà la voilure. Elle a fermé 60 restaurants peu performants début 2026, supprimé ou réduit le service du petit-déjeuner dans une centaine vingt d'établissements, et économisé plus de 7 millions de dollars de frais généraux et administratifs. Un déploiement du service traiteur via EzCater, avec des tickets moyens proches de 500 dollars, doit compenser une partie des ventes perdues.

Les salaires maintenus pendant la restructuration

City National Bank détient la plus grosse créance sur Meritage, un prêt de 150 millions de dollars que la banque avait déjà déclaré en défaut l'an dernier. Meritage a affirmé que le Chapter 11 représente "la voie la plus efficace et la plus proactive pour renforcer" ses finances, après plus d'un an de discussions avec ses créanciers.

Tous les restaurants restent ouverts. Meritage a précisé que ses quelque 9 000 salariés continueraient de percevoir salaires et avantages sans interruption, sous réserve de l'accord du tribunal, pendant la procédure.

Cette demande place Meritage dans une série de faillites de franchisés multi-établissements en 2026, qui a déjà touché des exploitants de Hardee's, Subway, Popeyes et Applebee's, et intervient après des difficultés du casual dining américain comme la perte trimestrielle de Dave & Buster's.