Black Briar ouvre à Chicago avec le chef Jimmy Papadopoulos

Black Briar ouvre ce mois-ci dans le quartier de Fulton Market, à Chicago, marquant le retour du chef Jimmy Papadopoulos dans une ville qu'il avait quittée il y a cinq ans.

Le restaurant reprend le 201 N. Morgan Street, ancien local du Bar Takito, fermé en octobre 2024. Papadopoulos dirige la cuisine avec Tim Anderson, ex-directeur général du Bellemore, comme associé. C'est leur premier restaurant commun.

Papadopoulos s'est fait un nom au Bohemian House puis au Bellemore, deux des salles les plus commentées du West Loop, avant de s'éloigner de la restauration pendant environ cinq ans. Black Briar marque son retour en tant que propriétaire, et non plus employé.

Un long bar, du marbre sombre et une taverne qui mise sur les habitués plutôt que sur les critiques.

Un bar pensé pour les longues soirées

La salle s'articule autour d'un long bar incurvé au plateau de marbre sombre, une rupture assumée avec les cuisines ouvertes qui caractérisaient les précédents restaurants de Papadopoulos. Les premiers éléments de carte annoncent une taverne américaine affirmée : cavatelli à la truffe aux côtés de martinis fat-washed, un mariage qui évoque davantage le bar que la gastronomie.

L'adresse elle-même a son poids. Le Bar Takito y a fonctionné pendant des années avant que le ralentissement post-pandémie ne le rattrape en 2024, et le local est resté vide depuis. Fulton Market continue de combler ces vides, dans le sillage d'une expansion du Guide Michelin vers des villes américaines autrefois concentrée sur les côtes.

Concurrence sur le même pâté de maisons

Black Briar ouvre à quelques pas de Gaijin Okonomiyaki et Tapicozza, deux arrivées récentes dans un quartier qui n'a plus vraiment de place pour une ouverture discrète. Les loyers à Fulton Market ont grimpé avec sa réputation, et ceux qui choisissent ce quartier savent que le public est là, mais que le regard critique aussi.

Papadopoulos n'a publié ni carte complète ni date d'ouverture précise, au-delà de "fin septembre". Ce qui est public, c'est le ton : une taverne qui mise sur les habitués plutôt que sur les critiques, construite autour d'un bar plutôt que d'une table de chef.

Chicago ne manque pas de chefs qui reviennent d'une pause avec quelque chose à prouver. Le test pour Black Briar sera de savoir si cinq ans d'absence comptent encore comme de l'attente une fois les portes ouvertes, ou si le quartier est déjà passé à la prochaine ouverture.