Ranjitkumar Sukumaran, nouveau chef du Hyde & Seek

Ranjitkumar Sukumaran a été nommé chef exécutif du Hyde & Seek, un nouvel hôtel Tribute Portfolio qui ouvre ce mois-ci face à Hyde Park, à Londres.

Sukumaran arrive après quatre ans au Londoner, où il est devenu chef exécutif. Auparavant, il a occupé des postes à responsabilité au Corinthia London, au Royal Garden Hotel, au Jumeirah Carlton Tower et au Wentbridge House Hotel : plus de 23 ans dans certaines des plus grandes cuisines d'hôtel de la ville.

Au Hyde & Seek, il hérite de deux cuisines, et non d'une seule. Seekers Restaurant & Bar se présente comme une cuisine britannique contemporaine, avec une salle donnant directement sur le parc. HydeOut, second lieu de restauration de l'hôtel, est décrit comme un espace plus informel, ouvert toute la journée, centré sur les boissons et les petites assiettes.

Deux cuisines, un seul chef, et une salle qui donne directement sur Hyde Park.

Deux cartes, un seul chef

Gérer deux concepts distincts depuis une seule cuisine d'hôtel est devenu la norme dans les nouvelles ouvertures hôtelières londoniennes, où le budget restauration doit se justifier du petit-déjeuner au déjeuner, jusqu'à une clientèle de bar qui reste plus longtemps que la salle ne reste ouverte. La mission de Sukumaran couvre les deux : la cuisine saisonnière et produit attendue chez Seekers, et ce dont HydeOut a besoin pour nourrir la clientèle du bar une fois la cuisine du dessus fermée pour la nuit.

La nomination a été annoncée début août, plus d'un mois avant l'ouverture de l'hôtel, laissant à Sukumaran le temps de constituer une équipe avant les premiers services. Ce délai est inhabituel pour les ouvertures hôtelières londoniennes, où la direction de cuisine n'est souvent confirmée que quelques jours avant l'ouverture.

Un secteur très disputé près de Mayfair

Le Hyde & Seek ouvre dans un quartier de Londres qui n'a pas chômé cette année. Pearl, le second restaurant du Beaumont, a ouvert à quelques rues de là ce même mois, et le nouveau vaisseau amiral de Beefbar à Soho a ajouté un nom de plus à la liste des groupes hôteliers qui misent sur la cuisine pour porter la réputation d'un établissement, pas seulement ses chambres.

Le parcours de Sukumaran est taillé pour ce genre d'attention : deux décennies passées entre des cuisines d'hôtels cinq étoiles plutôt qu'un restaurant à son nom. Que le Hyde & Seek se fasse connaître pour ses chambres ou pour son restaurant dépendra moins de son CV que de ce que donnera Seekers une fois les premières critiques parues.