Ranjitkumar Sukumaran nieuwe chef bij Hyde & Seek

Ranjitkumar Sukumaran is benoemd tot executive chef van Hyde & Seek, een nieuw Tribute Portfolio-hotel dat deze maand opent tegenover Hyde Park in Londen.

Sukumaran komt over na vier jaar bij The Londoner, waar hij doorgroeide tot executive chef. Daarvoor bekleedde hij leidinggevende keukenfuncties bij Corinthia London, het Royal Garden Hotel, Jumeirah Carlton Tower en Wentbridge House Hotel: meer dan 23 jaar in een aantal van de grotere hotelkeukens van de stad.

Bij Hyde & Seek erft hij twee keukens in plaats van één. Seekers Restaurant & Bar wordt aangeprezen als eigentijds Brits, met een eetzaal die rechtstreeks uitkijkt op het park. HydeOut, de tweede horecagelegenheid van het hotel, wordt omschreven als informeler en de hele dag open, gericht op drankjes en kleine gerechten.

Twee keukens, één chef, en een eetzaal die rechtstreeks uitkijkt op Hyde Park.

Twee menukaarten, één chef

Twee aparte concepten vanuit één hotelkeuken runnen is inmiddels gangbare praktijk bij nieuwere hotelopeningen in Londen, waar het food-en-beveragebudget zich moet bewijzen over ontbijt, lunch en een barpubliek dat langer blijft dan de eetzaal open is. Sukumarans taak omvat beide: de seizoensgebonden, ingrediëntgedreven keuken die van Seekers wordt verwacht, en wat HydeOut nodig heeft om het barpubliek te voeden zodra de keuken boven voor de nacht gesloten is.

De benoeming werd begin augustus aangekondigd, ruim een maand voor de opening van het hotel, wat Sukumaran tijd geeft om een team samen te stellen voor de eerste gasten. Die voorbereidingstijd is ongebruikelijk voor Londense hotelopeningen, waar de keukenleiding vaak pas dagen voor opening wordt bevestigd.

Een druk hoekje bij Mayfair

Hyde & Seek opent in een deel van Londen dat dit jaar niet stil heeft gezeten. Pearl, het tweede restaurant van The Beaumont, opende deze maand een paar straten verderop, en het nieuwe Beefbar-vlaggenschip in Soho voegde nog een naam toe aan de lijst hotelgroepen die op eten wedden om de reputatie van een pand te dragen, niet alleen de kamers.

Sukumarans cv is op die schaal gebouwd: twee decennia tussen keukens van vijfsterrenhotels in plaats van één eigen naamrestaurant. Of Hyde & Seek bekend komt te staan om de kamers of om het restaurant hangt minder af van zijn cv dan van hoe Seekers eruitziet zodra de eerste recensies binnen zijn.