Bubala ouvre un quatrième restaurant à Londres, Garrick Street

Bubala ouvre son quatrième restaurant à Londres le 19 octobre, un établissement de 122 couverts sur Garrick Street, à Covent Garden.

L'adresse se trouve à deux minutes de Leicester Square, dans un bâtiment de trois étages au 14 Garrick Street, WC2E 9BJ. Le groupe la présente comme sa filiale "turbo-chargée" : un rez-de-chaussée de 60 couverts, une salle de 32 places en sous-sol et 30 places supplémentaires en terrasse sur Floral Street quand le temps le permet.

Bubala a démarré comme pop-up dans l'est de Londres en 2018, ouvert son premier établissement permanent à Spitalfields en septembre 2019, puis ajouté des adresses à Soho et King's Cross. Marc Summers, ancien directeur général de Berber & Q, a fondé le groupe ; Helen Graham, qui a cuisiné chez The Palomar, The Barbary et The Good Egg, dirige la cuisine depuis le début.

Quatre adresses en six ans transforment un pop-up végétarien en habitude du West End.

La carte reste entièrement végétarienne, construite sur des influences moyen-orientales, méditerranéennes, israéliennes et juives. Covent Garden conserve les plats les plus demandés par les habitués : halloumi à la camomille et au miel de fenouil, et latkes en confit croustillants au toum. Un nouveau menu "Bubala Knows Best" est proposé à 39 livres par personne à côté de la carte.

Bubala Covent Garden s'ajoute à la carte

Cette expansion suit un mouvement plus large dans la restauration londonienne, où des cuisines sans viande longtemps marginales se disputent désormais les adresses les plus chères. Le nouveau restaurant d'Ottolenghi à Édimbourg, ouvert la même semaine avec une carte elle aussi tournée vers les légumes, pointe dans la même direction hors de la capitale.

Covent Garden apporte de l'échelle, pas une idée nouvelle : trois salles sous un même toit, pensées pour absorber le public d'avant-théâtre comme les longs déjeuners. Le groupe n'a annoncé aucune autre ouverture au-delà de ce quatrième restaurant.

Réserver avant l'heure du théâtre

Garrick Street se trouve au milieu des théâtres du West End, où la rotation des tables compte plus qu'à Spitalfields ou à King's Cross. Le rez-de-chaussée de 60 couverts devrait absorber les clients sans réservation, tandis que la salle du sous-sol et les tables de Floral Street offrent à la cuisine un coin plus calme pour les tables qui veulent prendre leur temps sur le menu à 39 livres.

Reste à savoir si un quatrième restaurant dilue un format construit sur de petites salles et des files d'attente, ou répond simplement à une demande que les trois premiers ne couvraient pas : la réponse viendra dès que le public d'avant-théâtre trouvera Garrick Street.