Le Merendero de la Mari ferme au Port Vell, loyer de 53 000 euros

Le Merendero de la Mari, le restaurant de riz et de fruits de mer du Palau de Mar, sur le Port Vell de Barcelone, a fermé après 31 ans sur le quai. Sa propriétaire, Rosa Maria Ribera, explique que l'affaire ne pouvait plus payer un loyer de 53 000 euros par mois ; l'expulsion est fixée au vendredi 2 octobre.

Ribera a raconté à Time Out Barcelona que le loyer a augmenté de 25 % en 2024 et que la famille a versé environ 12 millions d'euros de loyers en 32 ans. Après un été faible, avec des journées à 15 couverts seulement, l'entreprise a manqué une échéance. Selon Ribera, la lettre d'expulsion est arrivée dès le premier mois impayé, et une proposition d'étaler la dette a été refusée. Le journal local La Ciutat rapporte que ces derniers mois, l'argent qui rentrait allait aux salaires avant le loyer.

Le calcul a déjà été entendu en ville cet automne : Slow & Low Barcelone abandonne son menu étoilé Michelin pour les tapas, faute de couverts là aussi.

Un loyer de 53 000 euros par mois exige une terrasse pleine chaque jour, été ou pas.

Qui fixe le loyer du Merendero de la Mari

Le terrain appartient au port de Barcelone. Le bâtiment du Palau de Mar, un entrepôt du XIXe siècle réhabilité, est exploité en concession, et Ribera décrit le concessionnaire comme un groupe d'investissement français. Des sources du port ont indiqué à TotBarcelona que c'est Palau de Mar qui gère le dossier et qu'il discute déjà avec un autre exploitant pour reprendre le local. On lui a répondu, dit Ribera, que beaucoup de gens veulent louer l'espace.

Le restaurant comptait plus de 200 places entre la salle et la terrasse, selon Time Out. TotBarcelona évalue l'effectif actuel à environ 25 personnes, contre 60 à sa meilleure époque, et Betevé rapporte que le chiffre d'affaires ne s'est jamais tout à fait remis de la pandémie.

D'une baraque de plage au Palau de Mar

Le métier de la famille sur le front de mer de la Barceloneta remonte à 1927 et à Can Costa, une baraque de plage qui servait des moules à la vapeur et des sardines en escabèche, selon TotBarcelona. Le nom de Merendero de la Mari est apparu en 1988 sur la plage de Sant Miquel. Après que les travaux olympiques de 1992 ont transformé le littoral, l'affaire s'est installée au Palau de Mar, où elle a ouvert en 1995.

Ribera la dirige en quatrième génération ; son fils Guillem Coloma, la cinquième, est le chef. La cuisine s'est fait un nom avec les riz et les fruits de mer, et La Ciutat rappelle qu'elle a remporté le titre de meilleur restaurant de fruits de mer dans l'émission Joc de Cartes de TV3.

Ribera, 64 ans, a confié à Betevé qu'elle n'a pas encore de projet et qu'elle doit d'abord encaisser ce qui s'est passé. Les clés seront rendues vendredi. Le prochain locataire de la terrasse sera choisi par le concessionnaire, pas par la famille qui cuisine sur ce bout de côte depuis 1927.