So. Fox décroche la première étoile Michelin du quartier
Le chef Myles Moody et la sommelière Rachael Pack avaient écrit le projet il y a neuf ans à New York ; trois mois après l'ouverture, les inspecteurs Michelin ont frappé à la porte à Atlanta.
So. Fox, un restaurant âgé de seulement trois mois dans le quartier de Virginia-Highland à Atlanta, a décroché la première étoile Michelin du secteur, saluant la cuisine aux racines sudistes du chef Myles Moody et la carte des vins de son épouse, Rachael Pack.
L'étoile est arrivée le 21 octobre, l'un des délais les plus courts de toute la sélection de cette année du Guide Michelin American South, qui compte désormais 266 restaurants et 44 types de cuisine. Moody a confié que le couple était «aux anges» en recevant l'appel.
Un projet vieux de neuf ans
Nous étions aux anges.
Moody et Pack se sont rencontrés en travaillant à l'Aska, le restaurant deux étoiles de New York, et avaient rédigé le projet de So. Fox il y a neuf ans, alors qu'ils vivaient encore dans cette ville. Il leur aura fallu tout ce temps pour installer le projet dans l'Atlanta natale de Moody.
Le restaurant occupe l'angle des avenues Virginia et North Highland, juste à côté de Kinship Butcher and Sundry, la boucherie que le couple a ouverte en 2021. Ses larges baies vitrées ouvrent la salle sur la rue, avec une vue directe sur le quartier alentour.
Pack, sommelière autodidacte, gère elle-même la carte des vins. Le menu de saison de Moody puise dans la cuisine sudiste et se construit avec les mêmes produits que le couple achète déjà pour la boucherie voisine, un lien entre les deux adresses qui façonne ce qui arrive dans l'assiette.
Un coin discret de la carte gastronomique d'Atlanta
Virginia-Highland est plus connu pour ses bars et ses brunchs que pour la gastronomie. Une habitante du quartier, Sydney Droze, l'a qualifié de «relativement petit» pour des restaurants sérieux, espérant que l'étoile en attirerait d'autres.
So. Fox vient s'ajouter à une ville dont la présence Michelin continue de s'étendre au-delà de son centre ; non loin de là, le chef Gary Caldwell a récemment repris les fourneaux de One Flew South, une autre adresse d'Atlanta qui repousse les frontières habituelles.
Une étoile trois mois après l'ouverture reste rare partout ; les inspecteurs attendent en général qu'une cuisine se stabilise avant d'appeler. Pour Moody et Pack, elle arrive justement quand le restaurant trouve son rythme, à peine au terme de sa première saison. Ce qui suivra, en cuisine comme dans la file d'attente, c'est ce que Virginia-Highland va surveiller de près.
