Mili s'installe sur Ludlow Street après deux ans de pop-up
Le chef Jorge Luis Pabon et la cofondatrice Alexis White ont transformé une série de dîners itinérants en un bar à vin de 35 places dans le Lower East Side.
Mili, la série de dîners pop-up que le chef Jorge Luis Pabon a menée pendant deux ans à New York et au-delà, a désormais une adresse fixe sur Ludlow Street.
Pabon a construit le projet avec la cofondatrice Alexis White, organisant des dîners ponctuels dans des cuisines empruntées avant de s'installer au 123 Ludlow Street, dans le Lower East Side. Le lieu compte environ 35 places entre la salle et un petit bar.
Un parcours bâti dans trois cuisines
La cuisine est encore en quête de son rythme, mais déjà sûre de sa retenue.
La formation de Pabon passe par trois cuisines très différentes: l'Estela d'Ignacio Mattos, où il est devenu chef exécutif, le French Laundry en Californie, et El Celler de Can Roca à Gérone. Mili emprunte de la technique aux trois mais abandonne le menu dégustation pour une carte plus courte et liée au marché, qui change selon ce que la cuisine peut acheter dans la semaine.
La carte des vins penche vers le naturel et est pensée pour être commandée autant au verre qu'à la bouteille, dans la ligne de la vague de bars à vin de quartier qui a transformé l'offre du bas de Manhattan ces deux dernières années.
Ouvert quatre soirs, fermé le reste
Mili ouvre du mercredi au dimanche, de 17h à 23h, et reste fermé le lundi et le mardi, un rythme pensé pour une petite cuisine plutôt que pour l'horloge d'un propriétaire. Le format rappelle d'autres ouvertures récentes du bas de Manhattan: El Camarón Peludo a ouvert cette année comme bar à vin tourné vers les produits de la mer dans le West Village, et RAW WINE revient ce mois-ci à Industry City, preuve qu'une bonne part de la nouvelle culture du vin de la ville passe désormais par de petites adresses pilotées par des chefs plutôt que par de grandes caves.
Les premières critiques décrivent une cuisine encore en quête de son rythme mais déjà sûre de sa retenue: les plats arrivent avec moins d'éléments que le parcours des cuisiniers ne le laisserait supposer, construits autour d'un seul ingrédient bien choisi à la fois.
Peu de pop-up survivent au saut vers un bail. L'épreuve de Mili est désormais celle que tout pop-up finit par affronter: le quartier continuera-t-il à venir une fois passée la nouveauté du dîner d'un soir.
