Il raccolto di cozze della Zelanda ai minimi da 30 anni
Un 2024 piovoso ha tagliato di un terzo il raccolto di cozze dell'Oosterschelde. Le ostriche, coltivate nella stessa acqua, quasi non se ne sono accorte.
Il raccolto di cozze della Zelanda è sceso a 21.700 tonnellate nel 2024, il più basso in tre decenni, mentre gli allevamenti di ostriche della regione hanno vissuto uno dei loro anni più stabili.
I dati arrivano dall'ufficio di statistica olandese (CBS), che misura ogni anno i banchi di molluschi dell'Oosterschelde e del mare di Wadden. Il raccolto del 2024, l'ultimo conteggio completo, è calato di quasi il 30% rispetto al 2023 e di circa l'80% rispetto alle 105.000 tonnellate del 1994.
Il CBS indica un anno piovoso come causa principale. Le forti precipitazioni hanno portato più acqua dolce nei banchi di coltivazione, abbassando la salinità e riducendo il plancton di cui si nutrono le cozze. Il 68% del raccolto proveniva da coltivazione biologica, una quota in crescita man mano che più produttori convertono i propri lotti.
Un raccolto più piccolo non significa una pentola di cozze più cara. Non ancora.
Le ostriche sono l'eccezione
La produzione di ostriche ha raccontato una storia diversa. I produttori hanno coltivato 27,3 milioni di ostriche nel 2024, quasi tutte della varietà Creuse della Zelanda, l'ostrica concava che domina le tavole olandesi. Ostriche piatte e Creuse insieme hanno raggiunto 2.700 tonnellate, con la Creuse al 94% del totale.
L'acquacoltura di molluschi copre ormai 12.400 ettari di acque zelandesi, divisi tra 10.400 ettari di banchi di cozze e 2.000 di ostriche. Il divario di sorte tra due specie coltivate fianco a fianco negli stessi bacini mostra quanto diversamente rispondano a un anno piovoso.
Gran parte di quell'acqua confluisce verso un solo villaggio. Yerseke è diventata il centro dei molluschi dei Paesi Bassi alla fine dell'Ottocento, quando l'allevamento di cozze ha superato la pesca in mare aperto, e il suo porto ospita ancora le barche e le aste che muovono la maggior parte della cattura nazionale.
Cosa cambia a tavola
Un raccolto più piccolo non significa automaticamente una pentola di cozze più cara. Le cozze olandesi vengono vendute soprattutto tramite contratti di lunga data con grossisti belgi e francesi, e i produttori possono attingere a lotti di riserva nel mare di Wadden quando l'Oosterschelde rende meno. Le cucine che comprano direttamente da Yerseke, anziché tramite l'asta centrale, tendono a sentire per prime un anno scarso.
La pesca di sogliola e passera che lavora la stessa costa ha avuto i suoi aggiustamenti quest'anno, come raccontato in Mare del Nord a settembre, sale la sogliola e scende la platessa. Tra le due vicende, il quadro delle acque zelandesi è quello di un settore che gestisce la scarsità, non una stagione di abbondanza.
