85°C Bakery Cafe apre il centesimo negozio USA ad Aurora

85°C Bakery Cafe ha aperto il suo centesimo negozio statunitense il 18 settembre ad Aurora, in Colorado, il primo punto vendita nello stato e un traguardo per una catena partita come un'unica panetteria alla periferia di Taipei.

Il nuovo negozio occupa il centro commerciale Parker Commons, su South Parker Road. Segue la stessa formula applicata dalla catena da quando il fondatore Wu Cheng-hsueh ha aperto il primo negozio a Bao-Ping, allora parte della contea di Taipei, nel luglio 2004: qualità da panetteria e pasticceria a prezzo da caffetteria, servita velocemente tramite una linea self-service anziché al bancone.

Il nome viene dagli 85 gradi Celsius, la temperatura che Wu ha stabilito come punto ideale per preparare l'espresso. L'azienda ha costruito l'intero marchio attorno a quel numero, stampandolo su tutto, dalle tazze alle insegne, ed è cresciuta fino a superare i 1.000 negozi nel mondo, la maggior parte ancora a Taiwan e in Cina continentale.

A 85°C sono serviti quasi diciotto anni per passare da un unico negozio a Irvine a cento in tutto il paese.

Il menu di Aurora segue il repertorio abituale della catena: panini al budino di latte in stile giapponese, panini marmorizzati al taro, panini alla crema Hokkaido e tartellette all'uovo, panini ripieni di cioccolato, pasticceria salata con formaggio, torte al mango con crème brûlée e tiramisù, accanto a caffè al sale marino e un latte matcha e fragola.

Da Irvine alle Montagne Rocciose

Il percorso americano di 85°C è iniziato nel novembre 2008, quando ha aperto il primo negozio statunitense a Irvine, in California, con code che secondo le cronache si sono protratte per ore nel weekend di apertura. La crescita successiva ha seguito le maggiori comunità asiatiche del paese in California, Texas e Pacifico nordoccidentale prima di entrare in mercati di seconda fascia come il Colorado.

Adam You, che gestisce il gruppo comunitario Denver Chinese Source, ha detto che l'attesa locale cresceva da mesi prima dell'apertura, con i lavori del negozio seguiti sui social ben prima del weekend di grande inaugurazione.

Una crescita lenta verso il prossimo centinaio

Il negozio numero 100 è arrivato quasi 18 anni dopo il debutto di Irvine, un ritmo che riflette quanto la catena sia stata attenta nella scelta dei siti: si è attenuta a centri suburbani densi con cluster già esistenti di negozi e ristoranti est-asiatici, invece di inseguire la scala fine a se stessa. Questa cautela contrasta con la corsa di marchi asiatici che quest'anno testano nuovo terreno negli Stati Uniti, da i banconi sushi a prezzo fisso di Sushiro a New York al pop-up di ispirazione parigina di Motors Coffee a Brooklyn.

Se Aurora diventerà una testa di ponte per altre aperture in Colorado, o resterà l'unico avamposto dello stato, dipenderà da come si venderanno il caffè al sale marino e i panini al taro rispetto alla scena delle panetterie di Denver nel prossimo anno.